Континентальный климат Северной Америки требовал хорошего обмундирования. Индейцы носили добротные рубашки и макасины – обувь из сыромятной кожи определенной формы для каждого племени. Их оружием были отлично отточенные каменные топоры и ножи, копья и луки со стрелами. У некоторых племен имелось до 300 стрел на воина. Наконечники копий и стрел делались из камня, зубов, костей и рогов животных. Стрелы имели отличную отделку. Они были легкие, с желобками и оперением. В Калифорнии наконечники стрел и копий иногда прикреплялись асфальтом. Наилучшим оружием считалось оружие из кремня как самого прочного из камней. Для стрел и копий широко применялся яд «кураре». Было в ходу и деревянное оружие в виде дубин – палиц. Железные ножи до европейцев были уникальными и приготовлялись из метеоритного железа. На вооружении у индейцев были топоры-томагавки из кованой меди, видимо изготовленные в Центральной Америке. Защитное вооружение состояло из шкур бизонов. Иногда применялись круглые деревянные щиты. Индейцы предпочитали бой метательным оружием. На реках, озерах и на море они пользовались легкими пирогами, сделанными из березовой коры.
2. Вооруженная организация ацтеков и их борьба с испанскими колонизаторами
2. Вооруженная организация ацтеков и их борьба с испанскими колонизаторами
Военное искусство индейцев разных племен различалось в зависимости от достигнутой племенами степени культуры. Военное искусство ацтеков совершенно не похоже на военное искусство индейцев Северной и Южной Америки, стоявших на более низкой ступени общественного развития.
Ацтеки пришли в Центральную Америку с Севера. Причинами отдельных переселений индейских племен являлись истощение земли, истребление животных охотой и эпидемии. Поход ацтеков продолжался в течение длительного времени. Сначала (чуть ли не за год) высылался авангард, который находил участки земли и засевал их. Главные силы ацтеков приходили и собирали урожай.
В 1426 г. возник наступательно-оборонительный союз, включавший ацтеков, тесканцев и тлакопанцев. Этот союз сломил гегемонию племени тепанеков и утвердил свое господство на значительной территории Центральной Америки (в Мексике). В ходе постоянных войн с соседними племенами ацтеки утвердили за собой руководящую роль в союзе племен. В середине XV в. на острове площадью в 12 кв. км, расположенном на озере Тескоко, два небольших селения слились в большое пуэбло (племенной поселок) – Теночтитлан. Это был главный город ацтеков. Американский ученый Вайян утверждает, что в этом пуэбло насчитывалось 200 тыс. жителей. Фостер, ссылаясь на сообщения источников, определяет население Теночтитлана от 300 до 600 тыс. человек[688]. Испанец Суасо, посетивший пуэбло в 1521 г., сообщает, что в нем находилось 60 тыс. жителей. Эту цифру наиболее вероятной считает и Морган[689].