Ни про одного квакера нет достоверных сведений, что он был пиратом или контрабандистом. Но, с другой стороны, квакеры считали в порядке вещей торговлю с контрабандистами и укрывательство пиратов. И их суды регулярно покрывали это безобразие684.

Документация Коллегии Торговли за 1690-е гг. полна информацией о пиратах, и пенсильванцы вряд ли были виноваты больше других. Однако пиратов привлекала «виктимная» репутация колонии Пенсильвания как места, где власти слишком щепетильны и неповоротливы в применении силы при охране правопорядка.

09.02.1698 Маркхэм, получив уже цитированное письмо от Пенна от 05.09.1697, собрал, скольких смог, членов Совета, чтобы вскрыть его в их присутствии. Пенн выразил возмущение теми проявлениями порочности и беззакония, о которых постоянно сообщалось в письмах из Пенсильвании. Правительство, оказывается, позволяет шотландским и голландским кораблям торговать в колонии и даёт приют пиратам. Все пороки и распутство (lewdness) имеют место в колонии, особенно в тавернах. Всё это наносит репутации колонии вред, который может оказаться непоправимым!

Маркхэм назначил комиссию (Сэмюэл Карпентер, Джозеф Гроудон, Уильям Кларк), которая должна была исследовать обоснованность обвинений, содержавшихся в письме. Комиссия эта в своём докладе отрицала, что имеет место незаконная торговля с шотландскими или голландскими кораблями. Если же что-то подобное имеет место, то Эдвард Рандольф как начальник таможенной службы (Survey or general of customs) сам и обязан это нарушение пресечь. Отрицала комиссия и факты покровительства пиратству. Когда в Пенсильвании была получена всего лишь копия прокламации английских властей о розыске трёх пиратов, то перечисленные в ней лица были немедленно арестованы и должны были предстать перед судом, как только станет возможно найти суд соответствующей юрисдикции. Правда, они бежали из тюрьмы… но предписание о поимке (a posse) было немедленно послано вслед. Насчёт пороков и распущенности Совет признал критику справедливой. В колонии слишком много таверн (ordinaries)685, особенно в Филадельфии. Комиссия рекомендовала Маркхэму издать специальную прокламацию, призывающую всех не участвовать в незаконной торговле, гнать из колонии пиратов и преследовать порок686.

Такая прокламация действительно была издана и разослана во все шесть графств. Все выдвинутые Пенном обвинения были в ней воспроизведены. Власти предписали мировым судьям следить за тавернами, а гражданам – давать отпор контрабандистам и пиратам.

10.05.1698 собралась Генеральная ассамблея. Спикером стал Финеас Пембертон из графства Бакс. Маркхэм сообщил собравшимся, что получил от Пенна полномочия и титул заместителя губернатора (lieutenant governor). Это означало, что он более не обязан разделять власть с двумя ассистентами-советниками. Маркхэм сообщил, что английское правительство прислало инструкции о торговле, и дал понять, что Генассамблея должна принять законы, соответствующие этим новациям в законодательстве метрополии.