Светлый фон

10.05.1700 – в соответствии с нормами Хартии свобод 1683 г. – собралась вторая по прибытии Пенна Генеральная ассамблея. Джон Бланстон (Blunston) был избран спикером и 13 мая представился Пенну в этом качестве. Пенн обратился к собравшимся, но речь его не сохранилась.

В течение месяца делегаты находились в Филадельфии и обсуждали многое (прежде всего – количество делегатов от графств), но договорились лишь по незначительному количеству пунктов. Обсуждались 12 биллей, но обе палаты одобрили только 8, в том числе налог на продажу вина, рома, пива, эля (его обсуждение, однако, затянулось, и введён он был лишь в ноябре). От всех налогов надеялись получить от 500 до 1000 ф. ст. в год.

В начале июня 1700 г. Ассамблея приняла закон, предоставлявший в распоряжение Пенна доходы от обложения налогами разных статей импорта, в том числе спиртного. Законодатели предположили, что это может дать ему 1 тыс. ф. ст. в год. Пенн надеялся лишь на половину этой суммы, и наблюдатели ситуации соглашались скорее с его оценками.

В пятницу 07.06.1700, когда Генеральная ассамблея близка была к завершению работы, Пенн спросил законодателей, как подвигаются дела с выработкой новой хартии. Они ответили, что полного согласия относительно того, какой должна быть новая хартия, нет, но народ не хочет, чтобы им управляли по конституции 1683 г. Пенн спросил: согласны ли законодатели, чтобы Пенн управлял без конституции, пока не будет достигнуто согласие относительно новой? Он пообещал, что будет придерживаться норм Хартии Карла II. По этому вопросу состоялось голосование, и большинство ответило утвердительно, хотя было подано и несколько голосов против. Затем было единогласно решено, что законы, принятые в Честере в 1682 г., утверждённые губернатором Флетчером в 1693 г., не отменённые и не изменённые последующими законами, останутся в силе, пока не пройдут 20 дней с начала заседаний новой Генеральной ассамблеи. Пенн дополнительно пообещал, что останутся в силе все те гарантии собственности, которые содержались в Форме правления 1683 г.

без

После того как были приняты эти решения, Бланстон от имени ассамблеи Пенсильвании, Уильям Байлс (Biles) от имени советников Пенсильвании, Уильям Родни от ассамблеи Делавэра и Джон Хилл (Hill) от советников Делавэра возвратили оригинал Хартии 1683 г. Пенну716. 8 июня 1700 г. Генеральная ассамблея отправилась на летние каникулы.

С этого момента и до 28.10.1701 Пенсильвания формально не имела конституции. Пока Пенн находился в колонии, отсутствие конституции не вызывало тревоги. Губернатор и Ассамблея относились друг к другу лояльно. Лишь когда перспектива отъезда Пенна из колонии стала близкой, вопрос о конституции встал ребром.