Однако надо быть осторожным, интерпретируя слова этого религиозного лидера. По сути, он всего лишь хочет сказать, что буддизм обладает потрясающей гибкостью. Те или иные – мифологические или научные – представления об устройстве Вселенной никак не влияют на главное, что делает буддизм буддизмом. Это – «четыре благородные истины» и «благородный восьмеричный путь».

* * *

Гипотетически можно представить, что когда-нибудь мир закончит свое существование. На протяжении веков буддийские мыслители задавались вопросом: «А что будет, если в конце концов все существа осознают бедственность своего бытия, встанут на путь обретения нирваны и – понятно, что не сейчас, а через миллионы или даже миллиарды лет – достигнут нирваны? Исчезнет ли этот мир?» Но единого мнения по поводу самой возможности подобного расклада событий так и не было сформулировано, хотя некоторые мыслители признавали, что гипотетически такое возможно.

Ведь, как мы не раз говорили выше, мир заставляет существовать, вращаться в хороводе жизней и смертей кармическая энергия всех его жителей. Если не останется никаких кармических последствий, которые подталкивали бы мир к дальнейшему существованию, то он должен сойти на нет, угаснуть, «схлопнуться», к тому же даже воспринимать его будет некому.

Тем не менее большинство буддийских мыслителей склонны полагать, что у этого движения нет начала и никогда не будет конца. Да и для каждого отдельного человека, как полагают буддисты, это не важно.

Есть замечательный образ с крокодилами и рекой. Если ты попал в реку с крокодилами, то какая тебе разница, откуда взялись крокодилы, какова их порода, как долго еще они будут жить в этой реке? Твоя задача – избегнуть их зубов! Так и в буддизме: задача человека – выпрыгнуть из бессмысленного и жестокого круговорота бытия, дабы колесо сансары не перетирало его беспощадными жерновами времени, бесконечно продляя страдания.