Несмотря на общеиндийскую традицию тематически группировать храмы, это больше характерно для южноиндийской культуры. Более того, по словам Р. Гхосе, группировка храмов в особые кластеры, которые объединены общим мифологическим сюжетом, какой-либо идеей или ритуалами, – характерная особенность тамильской шиваитской традиции (Ghose, 1996: 55). Многие такие группы образовались еще в VII–IX вв., когда на фоне возрождения индуизма шел процесс вытеснения с тамильской земли джайнизма и буддизма (Ghose, 1996: 55–56).

Очень часто различные группы состоят из пяти храмов. Вероятно, это связано с тем, что число пять является священным для шиваизма и ассоциируется с пятислоговой мантрой (pañcākṣara-mantra), состоящей из пяти акшар (namah śivāya). Например, в отдельную группу, состоящую из пяти храмов, могут входить только те, которые посвящены Шиве как Господину, или Владыке, что отражено в его эпитетах, содержащих слово «натха» (nātha): Вишванатхам, Соманатхам, Джаганнатхам, Раманатхам, Вайдьянатхам. Данная группа так и называется – панча-натхам (Meena, p. 122).

Группу храмов под названием «панча-араньям» составляют пять храмов, которые связаны с названием какого-либо леса (araṇya) из мифологической истории. Тируверколам связан с лесом Наймиша, Тирувеланкаду – с лесом Вата, Тируваллур – с лесом Викша, Тируппасур – с лесом Вамса, Тирувенбаккам – с лесом Бадрика (Meena, p. 122). Встречается и другая версия группы «панча-араньям», в которую входят следующие храмы Шивы: храм Муллейвананатхар в Тируккаруккавуре, храм Сатчинатхар в Аваливаналлуре, храм Паталешварар в Тируварадейпперумпали, храм Апатсахаешварар в Алангуди и храм Бильваванешварар в Тирукколлампудуре[203]. Каждый из этих храмов связан с каким-либо растением, произраставшим когда-то в его окрестностях. Например, жасмин, бильва и др.

«Панчарама-кшетра» – это пять священных мест на территории Андхра Прадеш, где установлены пять частей сваямбху-лингама, принадлежавшего некогда Таракасуре. Этот лингам во время битвы с Субрахманьей был расколот на пять частей, которые упали в пяти разных местах (ārama): Амарарама, Кумарарама, Дракшарама, Кширарама, Сомарама. Здесь и возникли потом храмы, объединенные общей мифологической историей. А история такая. У Тараки был Шива-лингам, который обладал такой мощью, что никто не мог этого демона убить. На сколько бы частей ни разрубал его противник, тело демона тут же соединялось воедино с помощью силы лингама. Тогда Субрахманья внял совету Вишну и расколол сначала Шива-лингам, после чего одержал победу и над Таракой. Но части лингама имели свойство притягиваться и могли снова соединиться. Чтобы не допустить этого, их разъединили. Поэтому они и находятся в пяти разных местах, где их установили Индра, Сурья, Чандра, Вишну и сам Субрахманья. В Амаравати находится храм Амаралингешвары, в Дракшараме – храм Бхимешвары, в Гунупуди (в Бхимавараме) – Сомешвары, в Самалькоте – Бхимешвары, а в Палаколлу – храм Рамалингешвары. На всех пяти лингамах есть отметины, которые, как считается, являются следами от оружия Субрахманьи[204].