— Да-а-а, в России хороший человек — плохой предприниматель, — задумчиво проговорил Леонид Федорович.

Он хотел еще что-то добавить, но не смог, потому что мысль его прервал раздавшийся в квартире звук дверного звонка. Услышав его, Леонид Федорович сразу пошел открывать дверь, а вслед за ним, невольно следуя старой выработанной до автоматизма привычке, направилась в коридор Марина.

Звонившим оказался невысокий мужчина, бурят со смуглым худощавым лицом. Он был одет самым, что ни на есть обычным и неприметным образом: в туфли, джинсы, коричневую куртку поверх серого кардигана и тонкую вязаную шапочку. У мужчины был крайне напряженный и хмурый вид; высоко подняв голову он пристально осмотрел открывших ему Леонида Федоровича и Марину, которых видел сейчас впервые.

— Здравствуйте, — громко и вызывающе произнес мужчина, обращаясь к Леониду Федоровичу. — Вы Леонид?

— Да.

— А Павел Федорович Майский ваш брат?

— Да.

— Я могу пройти?

— Да, — растерянно ответил Леонид Федорович, и отошел от двери дальше в коридор.

Мужчина снял вязаную шапку, под которой оказались скатанные в сосульки тонкие редеющие волосы, и зашел в квартиру, привнеся с собой резкий специфический запах пресноводной рыбы.

— Я торгую омулем в ларьке по соседству с общежитием, в котором живет ваш брат, — оказавшись внутри, сходу начал незнакомец настойчивым и размеренным тоном. — Пятнадцать дней назад, двадцать девятого сентября, он занял у меня десять тысяч рублей, пообещав вернуть деньги через неделю, однако до сих пор так ничего мне и не возвратил… Я пытался связаться с ним по телефону, но он не берет трубку. Дома я тоже его найти не могу… Когда он занимал деньги, то сказал, что в случае какой-либо непредвиденной ситуации я всегда смогу обратиться за своим долгом к вам, и так как я уже неделю не могу выйти с ним на связь, то прошу теперь вас вернуть мне занятые вашим братом десять тысяч рублей.

Все время, пока мужчина говорил, Леонид Федорович слушал его с ошарашенным видом, а когда тот закончил, еще с минуту продолжал стоять, не проронив ни слова, то опуская свой взгляд, то вдруг резко поднимая его на незнакомца.

— Но…, — начал было совершенно сбитый с толку Леонид Федорович, и тут же фраза его оборвалась. — М-м-м…, — протянул он, и снова замолчал. — Я же совсем не знаю вас, — наконец смог произнести он что-то осмысленное. — И тем более, как я могу быть уверен, что брат занял у вас деньги?

— Конечно. Я могу подтвердить свои слова, — не выказывая ни единой доброжелательной нотки, все тем же строгим деловым тоном ответил ему мужчина, доставая из внутреннего кармана своей куртки небольшой, аккуратно сложенный в несколько раз листок бумаги. — Вот расписка вашего брата в том, что он двадцать девятого сентября занял у меня десять тысяч рублей, — с этими словами мужчина развернул листок и, взяв его одной рукой сверху, другой снизу, протянул вперед, но не передавая, а выставив как бы для ознакомления.