Он родился в правящем клане курайшитов Мекки примерно в 570 г. н. э. и был назван Мухаммедом – «достойным хвалы»: с тех пор это имя мальчики получали чаще, чем любое другое в мире. Его жизнь началась с череды трагедий, так как его отец умер через несколько дней после рождения Мухаммеда, его мать – когда ему было шесть лет, а его дед, который растил его после смерти матери, – когда Мухаммеду минуло восемь. После этого его принял в свою семью дядя. Несмотря на то что медленное, но верное разорение последнего вынудило сироту заниматься тяжелым трудом, присматривая за дядиными стадами, новая семья тепло приняла его. Как нам объясняют, ангелы Божии открыли сердце Мухаммеда и наполнили его светом.

Это описание наглядно свидетельствует о его характере в ранние годы – о том, каким донесли его до нас предания. Согласно им, он был чист сердцем, любим в кругу родных, ласков и мягок по натуре. Собственные утраты научили его сопереживать людским страданиям во всех проявлениях, он всегда был готов помогать людям, особенно бедным и слабым. Своим чувством чести, долга и преданности с возрастом он снискал высокие и завидные звания «Истинного», «Праведного», «Внушающего доверие». Но несмотря на его заботы о других, он оставался далек от них по взглядам и обычаям, оказался в одиночестве в порочном и вырождающемся обществе. По мере того как он рос, переходя от детства к юности и от юности – к зрелости, необузданная рознь его современников, возобновляющиеся вспышки бессмысленных раздоров среди племен, частые на базарах Мекки, и общая безнравственность и цинизм тех времен вызывали у будущего пророка ужас и отвращение. Молча и сосредоточенно он уходил мыслями в себя.

После достижения зрелости он занялся караванным делом и в возрасте двадцати пяти лет поступил на службу к богатой вдове по имени Хадиджа. Его рассудительность и цельность произвели на нее глубокое впечатление, постепенно отношения между ними стали глубже, переросли в любовь. Несмотря на то, что она была на пятнадцать лет старше его, они поженились, и этот брак оказался счастливым во всех отношениях. В долгий одинокий период, который ему предстоял, когда в Мухаммеда не верил никто, даже он сам, Хадиджа неуклонно оставалась рядом, утешала его и оберегала слабый огонек надежды. «Бог, – гласит предание, – утешал его через нее, ибо она облегчала его ношу».

После женитьбы Мухаммеда прошло еще пятнадцать лет приготовлений, прежде чем началось его служение. На горе Джабаль-ан-Нур в предместьях Мекки была пещера Хира, куда часто удалялся Мухаммед, нуждаясь в уединении. Всматриваясь в тайны добра и зла, не в силах смириться с неотесанностью, суевериями и братоубийством, которые считались обычным делом, «это огромное пылающее сердце, кипящее и бурлящее, как великое горнило мыслей», стремилось к Богу[175].