По благословению отца Анатолия шамординские сестры ездили выискивать на какие-нибудь вещи хлеб. Благословение (как они заметили) чудесно помогало им в этом весьма трудном тогда деле, — они привозили хлеб и сами удивлялись, что это им удалось. Чадо отца Анатолия мать Амвросия была пострижена им в 1919 году; она была врачом, лечила сестер, помогала и старцу в его недугах, а также ездила и за хлебом.

Как ни казался старец Анатолий «прост» в отличие от получивших образование, но церковное печатное слово занимало в его жизни свое место. Он имел всегда запас брошюр и листков духовного содержания и почти никого не отпускал без того, чтобы дать что-нибудь из этого, и всегда это было к месту и на пользу духовную… Имел он и небольшую келейную библиотеку, которую архимандрит Исаакий передал после его кончины в библиотеку монастырскую. Ее все же считали еще монастырской, хотя в 1919 году она перешла из ведения Главнауки в Народный Комиссариат просвещения, в отдел научных библиотек. Сотрудники Оптинской научной библиотеки (скитская была ее филиалом) получали зарплату через Москву. Время от времени козельские власти запрашивали списки сотрудников музея и библиотеки. Ее тогдашний заведующий, отец Иосиф (Полевой), переписывал и распределял по предложенным графам своих трех сотрудников. Получался такой перечень:

«Зав. библиотекой — Иосиф Полевой, год рождения 1852, из почетных граждан Москвы.

Библиотекарь — Варвара Иосифовна Тришатная, год рождения 1867, дочь отставного подполковника из Тамбова.

Библиотекарь — Геронтий Яковлевич Ермаков, год рождения 1885, из тамбовских крестьян.

Сторож — Владимир Яковлевич Сусленко, год рождения 1893, из мещан города Одессы.

Сторож при скитском отделении библиотеки — Геронтий Яковлевич Ермаков».

В Оптинской библиотеке было тогда 25 тысяч книг. Сюда часто поступали келейные книжные собрания умерших монахов. В иных было по нескольку десятков, случалось, и сотен образчиков серьезной духовной литературы. Большое собрание книг пожертвовал библиотеке в 1917 году епископ Михей. После кончины отца иеромонаха Иосифа (Авдулова) в библиотеку влилось его собрание нот, руководств по пению и книг по певческому церковному делу. Вот и у отца Анатолия (Потапова) оказалась прекрасно подобранная библиотечка из двухсот книг: тут было все изданное Оптиной пустынью, а также богослужебные книги, жития святых, описания монастырей, творения святителя Иоанна Златоуста, «История перевода Библии на русский язык» И.А. Чистовича (1899), изданная в Почаеве книга И. Ливанского о святейшем Патриархе Гермогене (1913) и ряд других изданий.