4. После краткого правления Марцелла II, ранее кардинала Марцелла Цервино, на престол под именем Павла IV (1555–1559 гг.) вступил Петр Караффа. Несмотря на свои 79 лет от роду, он был еще энергичен и бодр. Качества эти он, правда, обнаружил еще ранее учреждением ордена театинцев. Теперь он проявил свою деятельность многочисленными указами, направленными на поддержание веры и устранение непорядков. В этих целях Павел, в частности, издал буллу «Cum ex apostolatus officio» (1559 г.). В последней он, основываясь на принадлежащей папе plenitudo potestatis super gentes et regna, объявляет всех, отступающих от веры, духовных и мирян, князей и подданных лишенными всех почетных званий и прав, а их имущество принадлежащим тому, кто его присвоит. Грубый по натуре, Караффа особенно враждебно относился к династии Габсбургов. Опасаясь ее усиления, он заключил союз с Францией. Это привело его к войне с Филиппом II, тогда еще королем Неаполя (1555–1556 гг.). Война эта, впрочем, кончилась для него весьма неблагоприятно. Отчасти по тем же мотивам, отчасти в виду Аугсбургского религиозного мира Павел IV отказался признать за Фердинандом I императорский титул. При всем своем рвении на пользу церкви и укреплении прерогатив папской власти, он не забывал и о возвышении членов своей фамилии. Родичи доставляли ему, однако, немало хлопот. Некоторых из них он сам принужден был подвергнуть лишению должности и ссылке. Процесс, начатый против него его преемником, окончился даже смертным приговором для кардинала Караффы и герцога Паллиано (Rev. Bened. 1905, p. 525–535).

5. Деятельность Пия IV (1559–1565 гг.), из рода Медичи в Милане, была посвящена, главным образом, Тридентскому собору. Третий и последний период собора — дело его рук. Подобно тому, как он содействовал завершению работ собора, впоследствии Пий IV должен был потрудиться над осуществлением на практике его декретов и над проведением в жизнь тех реформ, которые были начаты на усмотрение римского первосвященника. При Пие IV был составлен соответствующий канонам собора символ веры (Professio fidei Tridentina). Одновременно с сим, в виду настоятельных просьб императора Фердинанда I и герцога Альбрехта Баварского, в некоторой части Германии было разрешено на известное время причащение под обоими видами. Напротив, просимое вместе с тем разрешение браков священнослужителей было категорически отвергнуто. Наконец, появилось улучшенное издание «Index librorum prohibitiorum» (1564 г.). Остальные реформы, в виду скорой смерти папы, выпали на долю его преемников. Значительное участие в его плодотворной деятельности принимал племянник его кардинал Карл Борромей, архиепископ Миланский.