После 1918 года первым документом, призванным всесторонне регулировать жизнь Церкви, стало Положение об управлении Русской Православной Церкви, принятое в 1945 году[1466]. В Положении нельзя узреть преемства решениям 1917–1918 гг., по крайней мере в области высшего и епархиального управления[1467]. Существование епархиального собрания не предполагается, епархиальный совет формируется по усмотрению епархиального архиерея и несет лишь вспомогательные функции (подготавливает решения архиерея). Епископы назначаются указом Патриарха.

Настоящим прорывом в системе общецерковного законодательства Московского Патриархата стал в 1988 году Устав об управлении Русской Православной Церкви, переименованный в 2000 году в Устав Русской Православной Церкви – тогда же в Устав было внесено значительное число исправлений и дополнений. Ряд формулировок Устава 1988 года позаимствован из определений 1918 года, в частности, ключевая статья о том, что «епархиальный архиерей, по преемству власти от святых апостолов, есть предстоятель местной церкви – епархии, канонически управляющий ею при соборном содействии клира и мирян»[1468]. Кроме того, сохранились точные формулировки статей, касающихся принадлежности епархиальному архиерею полноты иерархической власти и необходимости его согласия для проведения в жизнь решений органов епархиального управления[1469].

Устав 1988 (2000) года вновь включает в систему епархиального управления епархиальное собрание, причем для его созыва указывается периодичность не меньшая, чем раз в год (в 1918 году сроки указаны не были). Вместе с тем, процедура созыва епархиального собрания в Уставе не указана – она полностью зависит от епархиальной власти (по уточненной версии 2000 года – от епархиального архиерея). Состав собрания также не определен. Более того, если в 1988 году речь шла о равном числе представителей клира и мирян, то в 2000 году упоминание об этом соотношении было изъято из Устава. Наконец, круг деятельности епархиального собрания почти не обозначен: полномочия собрания, описанные в 1918 году в почти 30 подробных пунктах 6 статей, сводятся теперь к 6 пунктам самого общего характера.

Что касается епархиального совета, то здесь мы находим принципиальное различие между решениями 1918 года и установлениями 1988 (2000) года. Задуманный на Всероссийском церковном соборе как постоянно действующий совещательный орган, воспринявший, впрочем, также и функции прежней консистории, епархиальный совет становится в 1988 году органом периодическим. Хотя в Уставе сказано о регулярности его заседаний, однако эта регулярность определяется уточнением «не меньше одного раза в квартал» («не реже одного раза в полгода» по версии 2000 года). Функции исполнительного органа, восходящие к функциям прежней канцелярии консистории, очевидно, переданы в Уставе епархиальному управлению[1470].