Известный профессор Карл Фукс в своем труде о городе Казани и Казанском крае писал: «Татары в течение трехсот лет от их покорения сохраняют так много собственного, национального, что заслуживают особенного внимания наблюдательного этнографа. Они всегда живут довольно отдельно от русских и от других их окружающихся племен, перед которыми они стараются, даже и ныне, поддержать то преимущество, каким отличались некогда их предки. Они гордятся своим происхождением, своими моральными качествами, своей религией, своим домашним бытом, что все составляет их отличительный характер…Самая лучшая черта (татар) есть гостеприимство…»[289].

Вышесказанное наилучшим образом отражают нравы татари помогают нам понять сложившие обычаи и культуру. В настоящее время многие обряды и праздники татарской культуры значительно трансформировались и видоизменились, а некоторые стали историей. Но Сабантуй, напротив, воскрес в нашей области как из небытия – такого праздника в нашей области и вообще у татар-мишарей раньше не существовало. До начала 90-х гг. 20-го столетия татары-мишари, в отличие от казанских татар, не проводили этот, по их мнению, языческий праздник, предпочитая празднование мусульманских праздников – Курбан-байрам и Ураза-байрам. Но в мишарских селах, таких как Лямбирь, Аксеново, Кривозерье и Яндовище (Респ. Мордовия), во второй пол. XX в. сабантуи иногда проводились, но традиционными они так и не стали.

Татары-мишари имеют много общего в языке, культуре, образе жизни с казанскими татарами, хотя имеются и определенные различия, особенно в языке и антропологическом типе. Можно сказать, что татары Среднего Поволжья и Приуралья обладают целостной этнографической культурой, по антропологическому типу близки к народам тюркоязычной семьи. Народное гулянье имеет многовековую историю, хотя письменных источников об исторических корнях Сабантуя, практически не сохранилось, дату зарождения праздника выявить очень трудно. Однако, существуют гипотезы о том, что этому празднику древних тюрко-татарских кочевых племен уже три тысячи лет, и связан он с приготовлением кумыса. Поэтому это торжество отмечали ранней весной, когда начиналась дойка кобыл. Раньше этот праздник назывался Сабатуй, от слова саба – емкость из козьей или бараньей шкуры («большой бурдюк») предназначенная для хранения кумыса и прочих напитков. Также считается, что сабантуй был прототипом греческих Олимпийских игр[290].

Первые письменные упоминания о Сабантуе встречаются в записках арабского посла Ибн Фадлана от 921 г. нашей эры, который якобы приезжал в земли башкир и татар для изучения их традиций, быта. В 1979 г. в Алькеевском районе Татарстана была обнаружена единственная эпитафия, предположительно 1292 г., содержащая надпись «Sabantujkonati» – «День Сабантуя». Был обнаружен еще один текст – рукописный календарь, обнаруженный также в одном из сел Татарстана, в котором среди календарных праздников татарского народа, относящихся к 4 апреля (сэверу месяцу) 1775 г., назван и праздник Сабантуй.