Видно, что пастыри церкви всячески стремились «пасти стадо свое», причем далеко не всегда делали это с любовью, и неведом был их глазу тихий покой сонной ночи. У татар, как и у любого народа, есть свои собственные традиции и обычаи, своими корнями, уходящие в далекое прошлое, и отчасти воскреснувшие сегодня в качестве национальных праздников. История того или иного народа отражена не только в официальных летописях и хрониках, но и в традиционной народной культуре, которая складывалась и развивалась в течение долгого времени. Любая особенность татарского характера, каждая ее черта неразрывно связана с культурой, которая была воспринята и воспета далекими предками в самую раннюю эпоху своего существования.

В целом традиции, которыми сегодня славится и гордится татарская нация, имеют смешанное происхождение. Большая часть пришла из древних языческих времен, когда татары поклонялись силам природы, другая часть пришла от религиозных обрядов и обычаев, а третья стала неким симбиозом языческой и исламской культуры со значительной корректировкой на достижения современности. Традиционная культура пензенских татар содержала в себе праздники, как правило, приуроченные к определенному времени сельскохозяйственного цикла и временам года (навруз, нардугам, сабантуй), религиозные (курбам – байрам, ураза – байрам, мавлид)[287], помочи (өмәләр). Эти традиции, как было сказано, возникли давно, и в древние времена они определяли общественную и личную жизнь человека, содержали наставления, нравственно – эстетические нормы, правила и навыки хозяйственной деятельности, устройства жилища, способы воспитания детей, оказания помощи больным и т. д.

На сегодняшний день, когда исчезают многие элементы традиционной народной культуры, возникает бесспорная необходимость ее научного изучения и анализа, а также принятия срочных действий, направленных на сохранение и дальнейшее развитие. После завоевания Казанского ханства русские власти никогда не оставляли мысли растворить в своей среде татар и других инородных народностей. Газета «Пензенские губернские ведомости» нередко в своих статьях отмечала по поводу татар следующее: «…Что должно было бы быть, то на деле не оказалось. Татары подчинились русским только политически, – а морально доселе соблюдают полную самостоятельность: у них свои приемы, свои привычки, свой характер, своя внешность, свое образование, свой язык, своя вера. Татары доселе отстаивают свой индивидуальный быт и дух с таким упорством, с таким ожесточением, что никакие меры европейской цивилизации на него не действуют: он глух для европейского звука мысли, он слеп для европейского света прогресса! Татарин пришел из Азии, и он доселе живет азиатским воздухом: только животным образом он европеец, – он только живет в Европе телом, но его дух и все явления его духа находятся за пределами Уральского хребта. Он никогда не думал свой азиатский костюм переменить на европейский; и доселе у него те же каляпуш на голове, те же ичики на ногах. Не увлекается он и комфортом европейской жизни: диваны на английских пружинах, валтеровские кресла, столы и стулья разных форм и видов не известны даже богатым домам богатых татар; все это для них заменяют ковры и подушки. Первичное начало европейской цивилизации есть христианская вера, но как трудно это начало прививается к татарам!… Наш татарин…является человеком довольно обходительным и вежливым… при всем том практический смысл татарина не допускает излишней притворности. Гостеприимство татарина имеет основу в его национальном образе мыслей, но тем не меньше он и так, сам собою, человек радужный…»[288].