В первом печатном издании книги Зерубавеля (1519) приводится другая версия этого рассказа, несколько отличающаяся от приведенной выше – согласно ей, Шируйе не гибнет в результате чудесного вмешательства Хефцибы, а убивает Неемию бен Хушиэля (в приведенном выше варианте его убийство приписывается Армилусу)[659]. Описанные события комментаторы часто связывают с отменой персами еврейской автономии в Иерусалиме, продолжительность которой, таким образом, определяется в четыре года[660]. Указанная реконструкция, датирующая правлении Неемии в Иерусалиме 614–617 годами, получила определенное распространение в историографии[661]. Тем не менее при более подробном рассмотрении подобная прямолинейная интерпретация кажется не слишком обоснованной. Авторы псевдоэпиграфических произведений действительно часто прибегали к описанию уже произошедших событий в качестве предсказаний будущего, vaticana ex eventu. Однако книга Зерубавеля с ее обилием чудесных эпизодов и фантастических героев, имеющих весьма отдаленное отношение к исторической реальности, вряд ли может служить точным источником исторической информации. Скорее, можно говорить только о некоторой исторической канве, использованной автором для создания апокалиптического сочинения, стилизованного под пророческую книгу, и полного как библейских аллюзий, так и примеров влияния современного ему византийского христианства.

Первой сложностью, возникающей при попытке трактовать повествование о правлении Неемии бен Хушиэля в Иерусалиме как описание реальной истории еврейской автономии в 614–617 годах, является то, что врагом, нападающим на Иерусалим и убивающим Неемию, здесь представлен Шируйе, правивший всего около полугода. То, что такая малоизвестная историческая фигура появляется в обсуждаемом нами сочинении, безусловно позволяет предположить, что оно было создано во время его правления в 628 году. Тем не менее ни о каких действиях этого персидского царя против еврейской общины Иерусалима нам неизвестно, да и не может быть известно, так как, по сообщению Себеоса, евреи были изгнаны из Иерусалима еще при Хосрове, вскоре после его взятия персами. Указанную проблему можно разрешить, предположив, что имя Шируйе в данном пассаже не принадлежит оригинальному тексту книги Зерубавеля, а является результатом работы более позднего редактора. Аргументом в пользу это предположения может быть тот факт, что в византийской рукописи книги Зерубавеля MS JTS 2325/20, датирующейся XV веком, убийство Неемии бен Хушиэля приписывается персидскому царю по имени ’rs[662]. Возможно, что в оригинальном варианте книги Зерубавеля нападающий на Иерусалим персидский царь еще не идентифицировался с Шируйе, имя которого могло попасть в обсуждаемый эпизод из содержащегося в книге Зерубавеля списка десяти царей, которые будут править в последнюю «седмину и половину седмины»; Шируйе называется в нем девятым царем, правление которого будет непосредственно предшествовать воцарению Армилуса. Эта информация действительно хорошо соответствует историческим фактам: именно Шируйе начал мирные переговоры с Ираклием, результатом которых стало возвращение Палестины Византии и начало масштабного гонения на евреев, инициированного Ираклием.