Говоря о Гусмане Исхакове, исследователи отмечают его заслуги как администратора, сформировавшего фактически с нуля структуру духовного управления как бюрократического учреждения с четко выстроенной вертикалью власти, от муфтия до приходских имамов. При Исхакове продолжилось строительство и открытие новых мечетей, была учреждена система профессионального исламского образования (в том числе Российский исламский университет в 1998 г.) и др.[948] Однако не меньшим достижением муфтия было то, что ему за годы своей работы удалось сохранить единство мусульман Татарстана. То, что ставилось и продолжает ставиться ему в упрек как потворство исламским радикалам[949], на самом деле было обусловлено желанием Исхакова быть муфтием для всех или для большинства мусульман республики, а не только для сторонников так называемого традиционного ислама.

Новым муфтием в апреле 2011 г. был избран исполнявший обязанности председателя ДУМ РТ Ильдус Файзов. Как и в случае с Исхаковым, власти Татарстана не хотели утратить контроль над муфтиятом и поддержали кандидатуру Файзова. Габдулла Галиуллин за два дня до внеочередного съезда мусульман республики заявил о выходе возглавляемой им общины из состава ДУМ РТ и своем неучастии в выборах муфтия. Галиуллин ссылался на нарушение властями Татарстана Конституции РФ, федерального закона «О свободе совести и о религиозных объединениях» и устава ДУМ РТ[950].

Вмешательство властей проявлялось не только на уровне выборов муфтия. Так, например, по словам мухтасиба Альметьевского района Наиля Сахибзянова, незадолго до пленума ДУМ РТ, на котором Г. Исхаков объявил о своем уходе с поста муфтия, в Альметьевск прибыл начальник Управления президента РТ по взаимодействию с религиозными объединениями М. И. Гатин и указал, что необходимо заменить нескольких лиц в мухтасибате, попавших в черный список. Далее события развивались следующим образом:

Долго гадать, кто эти «лица», не пришлось. Примерно через месяц – 11 февраля – М. Гатин снова приехал в Альметьевск. Во время второго визита чиновник, который в этот раз провел встречи и с местной администрацией, посетил пятничную молитву-проповедь. Перед джума-намазом Марат Илшатович поговорил с имамом и предложил выбрать себе преемника из предложенных вариантов. «Безусловно, это „демократичный“ подход. Мне предложили выбрать, кого я готов видеть на своем месте», – говорит мухтасиб. А самому Наилю Сахибзянову было предложено занять должность «советника мухтасиба». Эта позиция в уставе не значится, и ранее она не существовала. Таким образом, непонятно, чем этот советник должен будет заниматься[951].