— Как там Рут?..

— Узнала про Эйона, — ответил демон. — Грустит, но это пройдет.

— Да, жизнь возьмет свое…

— И сегодня вечером я намерен объявить ее плотью от плоти моей перед старейшинами, чтобы наше потомство обрело законный статус.

Рик кивнул.

— Это правильно. Никто не знает, сколько всем нам отведено…

— Именно.

Рик опять налил себе воды, и выпил еще одну кружку.

— Похоже, тебе совсем плохо, — заметил Элгор, наблюдая, как друг прилип к кружке, жадно глотая воду.

— Ты не поверишь, — усмехнулся Рик. — Мне не то чтобы не плохо, мне хорошо… Несмотря на похмелье.

— И все-таки грибы лучше.

Рик рассмеялся, хватаясь руками за голову.

— О шаддаб, не смеши меня! Такое чувство, будто сейчас что-то лопнет в затылке… Слушай, мне тут Берта сказала, что дети в утробе Рут как-то… изменились, — сказал он, поглаживая большим пальцем непривычно опустевший без кольца мизинец. — Что их энергия жизни теперь отличается друг от друга.

Элгор пожал плечами.

— Вероятно, у одного из них начинает преобладать демоническая природа, отсюда и разница. Ведь недаром Низшие так ласково приняли Рут. Я могу только предполагать, но, думаю, один из двойни — будущий высокородный и мой наследник, Алрик.

Он напрасно старался говорить ровно — горделивые нотки так и сквозили в его голосе.

Рик хмыкнул, улыбнулся.

— Тогда ладно. А то меня эта новость как-то обеспокоила.

Они распрощались, и вместо демона в кабинет вошел Тано.

Только сейчас Рик заметил, что давний приятель взволнован и бледен.