Раготар все же был очень молод, ему едва стукнуло двадцать два, и он не успел еще нарастить отцовские зубы, покрыться броней высокомерия и накопить в себе запасы безжалостной практичности. И Брак, по замыслу фальдийца, должен был ему с этим помочь. Хотя бы до весны, а лучше – на годик-другой.

– Ты шаргов кретин, раз отказался, – хмыкнул Кандар и с обидой добавил: – Я бы согласился. Теплое местечко, перспективы… Но мне не предложили.

– Там нет борделей, всего один кабак и уютное общество вонючих лесовиков. – улыбнулся калека, – Но, по твоим словам, кретин здесь именно я. За что ты меня так не любишь? Давай догоним Раскона, предложим твою…

– Не, не, не! – отшатнулся сероглазый, – Кто мы такие, чтобы сомневаться в мудрости фальдийца?

Взгляд его, однако, стал задумчивым. Жерданы все никак не возвращались, еда на столе почти закончилась, а разносчик будто забыл про существование комнаты и совершенно по-хамски пренебрегал своими обязанностями.

– Где остановишься? – нарушил молчание Кандар. – Только не говори, будто собираешься ночевать на вонючем плоту, когда к твоим услугам все Троеречье.

– Да прямо здесь, – пожал плечами Брак. – Наверху сдают комнаты, мне служка рассказал. Дорого, но пару ночей я потяну. К тому же, за порядком следят гильдейские. А ты?

Сероглазый замялся, поправил шляпу и неопределенно поводил пальцами.

– Да есть тут одна… Теплая норка, в которой ждут не дождутся прекрасного речного принца. Я бы пригласил тебя, но… Сам понимаешь.

– Догадываюсь, – хмыкнул Брак. – Ну, если в теплую норку вернется ее законный владелец и выкинет тебя нахер, ты знаешь, где меня искать.

– На этот случай у меня припасена другая норка, – хохотнул сероглазый и сально улыбнулся, – Хотя там, скорее, пещерка. Уютная такая, пахнущая зрелостью и свежей выпечкой.

– Раз уж мы заговорили об этом, пусть даже иносказательно, а ночь еще толком не началась…

– Ни слова больше, – Кандар вскочил с лавки с такой прытью, будто его копьем в седалище пырнули, и вскричал, грозя клешней в раскрытое окно: – Бойся, бойся Талистра, ведь сегодня твои скрытые прелести будут покорять два самых умелых механика запада!

Сероглазый не соврал насчет своих обширнейших познаний в злачной ночной жизни Троеречья. Не соврал он и в другом. В первый раз действительно было жутко, во второй – страшно, а в третий – всего лишь боязно. Четвертого же раза, после которого, согласно мрачному пророчеству Кандара, их должны были выкинуть из борделя на мороз, так и не случилось. Вымотавшиеся за день механики уснули на мягких кроватях "Бирюзовой Лагуны", чтобы поздним утром, пожелав друг другу удачи и договорившись о прощальной встрече, разбрестись каждый своей дорогой. Сероглазый ушел покорять свою таинственную норку, а Брак – обратно в таверну, где в комнате терпеливо дожидалась хозяина тяжелая стопка полученных от фальдийца листов. Сделать и подготовить до отправления на восток предстояло многое.