— Это был он? Точно?

Соня повела плечами. На смену истерике пришла заторможенность, отрешенность. Пухлые пальчики дергали волосы, перебирали.

— Можете сказать, где вы его видели?

— В тумане, — прошептала Соня не моргая.

— Хорошо…

Для Оли было загадкой, что хорошего нашел Игорь Сергеевич в данной ситуации.

— Дружно двигаемся в обратном направлении, — велел учитель. — По трое, как и раньше. Талалаева…

— Командуйте мной, — выпрямилась Алиса по стойке «смирно».

— Отведите Софию в медпункт. И не заблудитесь ненароком.

— Будет исполнено. — Алиса похлопала Соню по спине. — Идем, подруга. Кому-то надо пополнить организм белком.

Добровольцы уже пробирались сквозь пахнущую перегноем пелену. Алиса конвоировала послушную и вялую Соню в сторону озера.

— Это должно быть недалеко. — Женя подал Оле руку и воодушевился, ощутив ее прохладные пальцы.

«Нас кто-то разыгрывает», — собралась сказать Оля, но в памяти всплыло извивающееся угрем узкое тело под кувшинками, щупальца, шарящие по дну. Тогда в пруду это не была ни чья-то злая шутка, ни галлюцинация. Пиковая Дама пыталась утопить ее брата — как бы Оля не прогоняла мысли о вынужденном купании, они проникали в черепную коробку настырно. И брат рисовал ведьму в тетрадке!

— Анну Верберову обрили перед тем, как четвертовать, — частил возбужденный Женя. — Этот мотив присутствует во многих историях про Пиковую Даму. Она забирает волосы… Кирилл вчера говорил, что ночью ему кто-то состриг с виска прядь. Соня говорит то же самое.

— Кирилла остригли? — поразилась Оля.

— Да. Он подозревал меня.

— А ты подозреваешь нечистую силу?

— Гляди! — вместо ответа сказал Женя.

Туман укутал пушистой плесенью могилы. Обезличенные камни и трухлявые кресты. Бурелом образовал природную кладбищенскую ограду — заметить погост можно было лишь подойдя к распахнутым «воротам» в переплетении корней и веток. Будто некая страшная сила сгребла насыпи к центру мрачной поляны, примагнитила их к массивному кубу. Безликие зловещие ангелы караулили над могилой.

— Осторожно! — предупредил Женя.