Деньги были очень нужны.

Сказав, что каждый член команды, покидающий сейчас ряды экспедиционной группы, не зависимо от причин этого ухода, автоматически лишается возможности получить свой заработок, Купер задел Виктора за живое.

А договор? О каком договоре сейчас, вообще, шла речь? Никто из всей команды не подписывал никаких бумаг. Короче, иностранец, имел в виду скорее даже не договор в правильном понимании этого слова, а устную договоренность, — соглашение, юридически не подкрепленное (кстати, это выступало еще одной, — важнейшей причиной, благодаря которой ученый не будет нести ответственности за пропажу членов экспедиции…, как можно было упустить данный факт? упустив же, жалеть американца, — не достанется ли ему ата-та от дяденек в серых костюмах?! Наивность… ведь, формально, данный человек — не руководитель). И, пользуясь тем, что на бумаге раньше ничего не было зафиксировано, он может теперь играть условиями «договора», как марионеткой.

В прошлом следовало бы обезопасить себя от таких напастей, требовать документального оформления контракта! Однако тогда все были настолько рады подвернувшейся возможности заработать, что об этом никому даже и не думалось… Лопухи!

Ну а возможное попадание «в лапы» милиции, как говорил Купер — без козыря в рукаве (конечно, такового не имелось), да без денег (деньги-то, в аккурат, и могли стать этим пресловутым козырем), образовывало еще более страшную смесь, чем любое из данных обстоятельств в отдельности.

«Вот тебе и интерес… Желал узнать, действительно ли Купер съездил в милицию и во что это может вылиться? Ну, так теперь ты в полной мере представляешь себе итог подобного обращения в соответствующие органы… Эх, — любопытной Варваре, — нос оторвали», — Виктор плюнул, с досады, себе под ноги.

Краем глаза он уловил, как отреагировали на заявление Купера Лёга, Андрей и Мишка. Те, похоже, «глубоко не копали». И, отмахнувшись от грядущих разборок с милицией, видели «стакан» наполовину полным, а не наполовину пустым. В результате, по их лицам расползалась широкая, довольная улыбка.

Виктор даже подумал, не слишком ли он сам сгущает краски, но, заметив, что Юля тоже не улыбается, решил остаться при своем мнении. Кто-то же должен здесь думать?! Одновременно с этим он, решил, что в ближайшее время, должен предупредить ребят насчет американца.

— Теперь прошу нас извинить. Бэн раскопал в Интернете особо точную карту окружающей местности. Подозреваю, при ее создании не обошлось без деятельности спутника-шпиона. Сегодня нам обязательно надо изучить ее как следует, — сказал Купер, вставая из-за стола.