Нечастные автомобили пролетали по утренней улице, пик транспортной отрыжки приходился здесь на пару часов позже. Вот сзади вырос комом оглушительный рев: огромный черно-красный «Харлей Девидсон» летел почти по самой осевой, сверкая на солнце хромированными трубами и чемоданом багажника сзади. Поравнявшись с топающим по дорожке Медным, мотоциклист в шлеме, весь затянутый в кожу, похожий на черного термита, вдруг свернул влево, пересек дорогу и прижался к тротуару. Он снял шлем, и в лучах солнца блеснул седой ежик Заратустрова.

– Босичком поутру? – крикнул он. – Хорошее дело! Обувайтесь, батенька, да садитесь. Поедем кофий пить.

Второй шлем оказался у него, конечно же, наготове.

Спустя четверть часа они сидели в еще одном подвальном помещении с развешанными по стенам запасными колесами, позолоченными разводными ключами, деталями автомобильного глушителя, и прямо над ними нависало шасси иномарки, из сердцевины которой светил плафон. Круглосуточный бар «GARAGE» радовал своих посетителей нетрадиционной атмосферой, авторемонтной мастерской и сорока сортами кофе. Полковник взял себе меджийский кофе Bon Matin с орехами и имбирем, а Медный – простой Espresso Bono Italiano.

Медный, смущаясь, рассказывал Заратустрову про то, что он, во-первых, ничего не помнит, во-вторых, вроде как вчера, разбуженный среди ночи, разговаривал с мистером Лукасом, находящимся сейчас в Египте, и совершенно не сохранил в памяти ни слова из этого разговора. Полковник слушал его монолог с каменным лицом. В своей косухе он казался сильно постаревшим персонажем из сериала «Звездные войны».

– Не помнить – это плохо, – задумчиво проговорил он, помешивая свой меджидо ложечкой. – За такие казусы у нас в разведшколе полагалось…

Но он не договорил, а просто вскинул прозрачные глаза на Медного.

– Вы сами лично разговаривали с мистером Лукасом?

– Да… то есть нет. Все время переводила его секретарь, миссис… Дилис… Валес… Валисджанс, вот!

– Акцент?

– Не знаю… Никакого акцента. Только я слышал все время какие-то смешки, будто кто-то хихикал.

– Ладно. Проверим. Факсы, если будут, передавайте мне. Будете курить?

– Сигару?

– Увы, нет времени… только вот это.

Заратустров вытащил из кармана и небрежно бросил на стол пачку Gitanes с изображением сине-белой цыганки, а потом заметил мимоходом:

– Черный алжирский табак… привык в Конго! Курите, курите.

Алжирский табак чуть не разорвал ему легкие ядреным дымным шаром. Прокашлявшись, Медный пробормотал:

– Я все хотел у вас спросить. Еще вчера. Вернее, потом, когда приехал домой. Вы говорили про орден Истребителей Магов… Ведь вы говорили?