— А що ще? Чоловіки? Не сміши мене.

— Але ж кохання — основа твого бізнесу.

— Не кохання, а надія.

— Що ж, із цим я згоден.

Вона ступнула до нього.

— Що тобі треба, Ноно? Після всього ти заявляєшся сюди, наче нічого й не було.

— А що я там накоїв?

Саша безнадійно похитала головою.

— Ти лякаєш жінок. Кидаєш тінь на інших чоловіків. А мені ти дієш на нерви.

Він показав на бар, що мінився сріблястими відкидами.

— Ти не проти, якщо я наллю собі щось, крім твого блакитного питва?

— Будь як удома, — відказала вона, повертаючись до свого діла.

Шаплен зайшов за шинквас. Там лежала її сумочка. Він помітив її, ще як заходив. Темна «Біркін» від «Гермеса». Класичний трофей парижанки, що вибилася в люди.

Він удав, ніби обирає пляшку. Відсунувши тяжку штору над дверми, вже заходили перші гості. Саша звично підхопила два коктейлі й рушила їм назустріч.

Шаплен узяв сумочку й зазирнув досередини. Там лежав гаманець. Посвідка особи. Справжнє ім’я Саші — Вероніка Артуа. Мешкає на вулиці Понтуаз, 15, П’ятий округ. Запам’ятавши адресу, він поклав усе назад. Тепер ключі.

— Ти що там робиш?

Саша стояла потойбіч шинквасу. Її світло-зелені очі прибрали нефритового відтінку. Він поставив пляшку на шинквас.

— Коктейль за власним рецептом. Хочеш скуштувати?

Не відповідаючи, вона озирнулася на збентежених гостей, що з келихами в руках порозсідалися на диванах. Обов’язок обов’язком, але з ним вона ще не скінчила.

— Що ти оце надумав, Ноно? Що тут шукаєш?