– Никогда не знаешь, что жизнь нам готовит. Мне очень жаль, Сэмюэл. Спасибо за все, что ты для меня сделал, и желаю тебе счастья.

– Бетти!

Она повесила трубку и на несколько мгновений застыла, не снимая с нее руку. Выйдя из кабины, она не успела сделать и нескольких шагов по залу, на две трети пустому, как у нее случился приступ головокружения. Ей едва хватило присутствия духа, чтобы опереться на стойку, чтобы сохранить равновесие.

Вытиравший стаканы гарсон подошел к ней, обеспокоенный.

– Мадмуазель, с вами все хорошо?

Элизабет попыталась прийти в себя. Она снова открыла глаза и горько улыбнулась ему.

– Все хорошо… Я никогда не чувствовала себя лучше.

6

6

У меня было болезненное впечатление, будто я получил апперкот прямо в челюсть.

– Я знаю Кроуфорда.

– Как, ты с ним знаком?

– Некоторое время назад я встречался с ним в Нью-Йорке.

Я встал – мне требовалось подвигаться, чтобы привести мысли в порядок.

– Нет, Кроуфорд не может быть моим отцом, это невозможно! Какие у вас доказательства?

– Мне так сказала Бетти, а я ей всегда верила. Но сейчас не 50-е! Чтобы доказать, достаточно простого теста на отцовство.

Мой разум восставал против услышанного, но в глубине души я знал, что Лора говорила правду. Я вспомнил нашу встречу в ресторане в Мидтаун-Уэст. У меня возникло к нему чувство невероятной близости, как будто нас соединяла тайная связь.

– Когда они встретились?

– На вечере на вилле Бель-Эр в ноябре пятьдесят седьмого.

По крайней мере, хоть об этом она мне не солгала.