– Разрушенный город не значит, что весь мир выглядит так же. Гена, нам надо уходить. Мы не справимся без помощи.

– Но, по-твоему, один город показывает, что произойдёт дальше. Город за городом, страна за страной, планета за планетой…

– Как скажешь… – как-то быстро согласилась, что насторожило.

– Девочка, ты что-то задумала? – приходилось кричать, пересиливая шум очередного приступа водоизобилия.

– Я останусь с тобой, – Маруся прижалась, холод мокрой одежды отзывался зябкой внутренней дрожью, но она надеялась найти ответное тепло. – Возможно, и мне найдут стреляющую палку? И вдвоём бить морду куда веселее.

Генка знал, что это не так. Но опять Молчун забрался внутрь, пряча слова убеждения. Он не мог объяснить. Ей нельзя. Иначе можно всё испортить. Экскаватор растопчет их. Чудовище вырвется на свободу. Город за городом… Последний рубеж вдруг оказался не таким далёким. Всё решится здесь. На вершине холма, на глазах утонувшего в страхе города. Один на один. Только так. Пожар захлебнулся в непогоде. Маруся должна уйти. Он не знал почему, но так надо. Возможно – потому, что он так захотел. Это ли не причина? Никто не переубедит, что его несостоявшаяся любовь должна умереть рядом. Ни бог, ни инопланетный разум, ни червь, вгрызающийся в душу, отравляя её ядом безысходности.

– Хорошо, – выдохнул он. – Так мы в одной команде, напарник?

Она улыбнулась:

– Звучит как в американском боевике.

– А я и говорил голосом из боевика. В конце концов, нам пудрили мозги фигнёй оттуда… Эй! Иди сюда! – Генка, кривляясь, помахал тайге, прячущемуся в ней экскаватору, загнусил. – Я убью тебя! Ты – козёл! Мы надерём тебе задницу! Не похоже?

– Похоже. Но чуть-чуть, – согласилась Маруся. – Поменьше дрожи в губах от холода, и будет совсем хорошо.

Теперь они захохотали вместе, покрытые водой и сумерками на вершине холма, откуда спуск оказался не таким быстрым и, вообще, неосуществимым, как мечта о сказочном богатстве.

– Он кормил нас видюшниковскими глюками. Почему бы не попробовать и его попугать? – осведомился Молчун, смахивая с улыбки воду.

– Я показывала ему «фак». В посёлке, – хохотала Маруся. Мокрая чёлка налипла на лоб, но она устала отбрасывать её.

– Типичные герои боевика, – заключил Генка. – Поцелуемся? Перед счастливым финалом.

Но им мешали смех, ливень и дрожь, и от этого становилось ещё смешнее. Разъярённый их мыслями, экскаватор недоуменно топтался на месте, синхронное раскачивание дважды не закончилось продвижением. Отвратительный вкус у смеха. Всё равно, что хватаешь по ошибке стакан с бензином вместо лимонада.