– Тут раньше дети жили, – вступила Спящая. – Кто-то мог забыть игрушку. Или потерять. Вот она тут и шастает. Да?

Она ожидала безоговорочной поддержки, но тут Немо нахмурилась, вспомнив, как обнимала сильное и большое тело, покрытое белым мехом. Их с Китом глаза встретились. Оба думали об одном и том же – что ж это за игрушка таких размеров?

– С Лисом надо поговорить, – неохотно сознался Кит спустя минуту напряженного молчания. – Если кто-то и поможет разобраться, то только он. Руки эти, да и размеры, да и то, что он прятался от нас… Вопросов все равно слишком много.

– А может… – Спящая соскользнула с подоконника и попала ступнями точно в расстегнутые босоножки. Солнце вплело в ее волосы золотые нитки. – Прежде чем приставать к Лису с делами, мы таки отдадим ему то, что хотели?

Ни Кит, ни Немо не возражали. Подарок, купленный на общие деньги во время поездки в город, жег и подталкивал к тому, чтобы его вручить. Четверо старших все искали подходящий момент и никак не могли найти.

Тоска Белого Зверя – если это, конечно, был он – стала еще острее.

Глава 14 Новый друг

Глава 14

Новый друг

«Теперь тебя больше никто не бросит!»

Конец июля – это две трети лета за спиной. Спящая особо не задумывалась над этим, пока не увидела первое пожелтевшее дерево. Раскидистый старый клен совсем недавно сливался с остальными деревьями, а сегодня щеголял лимонными рыбками листьев. Еще немного – и волей-неволей придется возвращаться в реальность из страшноватой сказки. Еще совсем немного.

Они не стали больше тянуть и, собравшись все вместе, поймали Лиса в укромном уголке «Еца». Припорошенный пылью и вымазанный в сосновой смоле младший, как всегда босой и лохматый, с ожерельем из шишек на шее, поглядывал на друзей с любопытством, но молчал, когда все четверо подошли к нему, уже не пряча улыбок.

Солнце на несколько мгновений ушло за облако и тут же выглянуло, чтобы стать свидетелем грядущего события. От приятного нетерпения у Спящей часто-часто начало биться сердце. Черная картонная коробка с подарком сама рвалась из рук.

– Лисячество. – Пакость вышел вперед, улыбаясь хищной ядовитой улыбкой, однако в глазах его была теплота. Кит и Немо тоже улыбались, видя, как довольно порозовел Лис. – Мы не знаем, когда ты вылупился у себя там на небесах и когда у тебя день рождения, впрочем, это и не важно. Ты та еще головная боль, но мы тебя все любим. Правда, мелкий! И хотим подарить тебе кое-что полезное просто так, на память. От всех нас!

– Подарить? – переспросил пораженно Лис, а его желтые глаза безошибочно уперлись в коробку в руках Спящей. – Лису?