– Лис, рассказывай нам, – попросила неуверенно Спящая. – Он далеко? Ему грустно?

– Он возле дерева стоит. – Лис указал подбородком на колючий абрикос метрах в пятнадцати. Руки его были заняты коробкой с кроссовками. – Грустный и очень одинокий. Он завидует. Он видит, какие у Лиса друзья, и хочет себе таких же.

– А мы разве с ним не подружились? – уточнила Немо, поравнявшись с мальчишкой. Она напряженно щурилась в пространство, словно это могло дать ей то особое зрение, которое было у Лиса.

– Он, наверное, к этому просто не привык, – отозвался Лис и тут же крикнул во всю мощь легких: – БЕЛЫЙ ЗВЕРЬ! ИДИ К ЛИСУ! Иди к нам! Смотри, что Лису подарили друзья! Они хотят и с тобой дружить тоже! Иди к нам!

Спящая напряженно прислушалась к себе. Если невидимое создание и правда начало приближаться к ним, то для нее ничего не изменилось.

– Ой… – Лис огорченно шмыгнул носом. – Он уходит… Снова уходит… Идет обратно. Надо его догнать!

Он сорвался с места, как выпущенный из рогатки камушек, только замелькали черные от пыли пятки.

Погоня за невидимкой была не самым странным из того, в чем Спящей приходилось участвовать, но обещала запомниться. От Лисьего камня у летней эстрады через чудом сохранившую сочную зелень лужайку, по изрытой оспой асфальтовой аллейке, мимо домиков вожатых – дальше, к сосновому лесу и к заброшенному корпусу, подворачивая ноги и сбивая каблуки босоножек. Она не смогла перегнать друзей, но и не отстала, вовремя поймав за руку Пакость. Спящая никогда в жизни не бегала столько, сколько в «Еце». Когда все остановились возле крыльца третьего корпуса, она не без удовольствия отметила, что почти не запыхалась.

– И куда теперь? – спросил нетерпеливо Пакость у растерянно озирающегося Лиса.

Левее, за рядами сосен пряталось распластанное под солнцем блюдо Беседки. Тень самого запущенного корпуса медленно наползала на них.

– Туда, наверное. – Лис неуверенно указал на запертую дверь. – Лис его потерял. Видел, видел и потерял.

– Он точно не мимо побежал? – уточнил Кит и тут же перебил сам себя: – Хотя нет. Он же постоянно тут крутится. Не зря.

Тот, кого все знали как упрямого скептика, отрицающего очевидное, не спеша выключил музыку на телефоне и, отстранив Лиса, шагнул в густую тень. Шагнул и пропал.

Облупленная тяжелая дверь и раскрошенные ступеньки остались на месте – ржавые штыри, пузыри краски, заросли сорянков, – а вот Полуночника больше не было.

Вечность длиной в несколько секунд оставшиеся четверо растерянно пялились на дверь. Предательский холодок родился в желудке Спящей и медленно пополз по телу, сковывая его и подчиняя страху. После Темноты, Плаксы, Тук-тук-тука и всего-всего она уже не ждала ничего хорошего от старых зданий и внезапных исчезновений.