Ему повезло; работал Джон.

Белтран зашел внутрь и был встречен людьми, выкрикивавшими его имя. Он приветственно поднял руку, входя в роль. Это был белый бар. Если он хотел сегодня выпить, ему нужно было вести себя так, как от него ждали. Какой-то студент – с короткой стрижкой, вечно пахнущий одеколоном; Белтран никак не мог запомнить его имя – сдавил его руку в мощном пожатии:

– Тран! Брателло! Как дела, чувак?

– Нормалек, нормалек, – ответил Белтран, позволяя парню сокрушить свою ладонь. Ей предстояло болеть всю ночь.

Студент заорал поверх толпы:

– Йоу, Джон, наструячь-ка мне той штуки для старика Трана!

Джон улыбнулся:

– Чувак, да ты злодей.

– Ой, да ладно тебе! Налей и мне тоже! Не могу же я пустить его по этой дорожке одного!

Белтран протиснулся к пустому месту у бара рядом с миленькой белой девушкой, которую он раньше не видел, и мужчиной постарше в комбинезоне электрика. Девушка с отвращением фыркнула и отодвинулась подальше. Электрик кивнул и назвал его по имени. Мгновение спустя подошел студент с двумя молочно-серыми напитками в руках. Стакан побольше он подтолкнул к Белтрану:

– Чувак! Братан, я беспокоюсь. Не знаю, достаточно ли ты мужик для такого бухла.

– Фигняяяя. Я мужик!

– Это коктейль для мужиков, брателло!

– Дак это я и есть! Я мужик!

– Тогда залпом!

Он выпил залпом. Вкус был омерзительный, конечно же: словно растворитель пополам с йогуртом. Ему вечно ставили какое-то чудовищное дерьмо. Но это была настоящая выпивка, и она ударила в его мозг, как шар для сноса зданий. Белтран закашлялся и утер рот тыльной стороной ладони.

Студент шлепнул его по спине:

– Тран, зараза! Ты как? Ты ж вроде говорил, что ты мужик!

Он попытался ответить, но не смог заставить горло разжаться. В конце концов он просто небрежно отмахнулся.

Белтран глянул мутным глазом на бармена, чьи движения были зыбки и оставляли за собой призрачный след. Стакан пива, казалось, проклюнулся из барной стойки как сорняк. Белтран достал пакет с креветками, который достался ему раньше: