Іноді я дивлюся на факти й не бачу за ними правди. Чую в слухавці її дихання на тлі тривожної тиші. Бачу Еммі на сторожі біля нашого будинку й вірю, що вона мене захищає – як колись, із ножем у руці. Вважаю, що вона таки припустилася помилки й потягла з собою на дно інших. Як і я колись – підвела шефа та Ноа, знищила Арона й занапастила Пейдж.
Є й інша версія, звісна річ. Еммі навмисне заманила Бетані до нас додому, але зовсім не заради мого захисту. Завдала їй смертельного удару, щоб позбутися людини, від якої досі втікала. Старанно за собою прибрала. Потім перенесла Бетані до озера, залишивши в такому місці, щоб можна було все звалити на Девіса Кобба. А повернувшись додому, зірвала з шиї ланцюжок і встромила між дошками на задньому ґанку. Переконана, що мусить обрубати всі кінці. І тоді анонімно зателефонувала до поліції, щоб скерувати підозри на мене. Зі знаряддям убивства вдома.
Іноді я гадала, що знімок, знайдений мною в коробці під будинком, був для неї не зворушливою пам’яткою, яка викликає милі спогади, а чимось, що розбурхує гнів та підштовхує діяти. Що вона стежила за Бетані, як я за Ароном. Аби покласти цьому край. Аби позбутися її.
Можливо, я помилялася щодо Еммі. Мені дуже хотілося вірити, що я була для неї особливою, важливою, – що Еммі захищала мене, як уміла, до кінця.
Але мою душу далі гризе сумнів. І я не можу її відпустити.
Еммі залишила по собі дещо для мене, лише для мене. Свідомо або несвідомо.
Якась частина мене вважала: якщо Еммі мене вивчила, то мусить знати – я це використаю і зможу її знайти. Але інша частина припускала, що Еммі шукала лише мої слабкості й не помічала іншого. І, мабуть, зовсім мене не знала.
Можливо, вона не підозрювала, що я дізнаюся її справжнє ім’я. Зателефоную до школи, де вона вчилася, та дочекаюся електронного листа з фотокопією чорно-білого квадратного знімка, підписаного знизу –
Можливо, вона не припускала, що я готова, як і вона, терпляче чекати. Що, розпочавши, звикла копати до кінця. Еммі якось обмовилася, що пропустила похорон своєї матері. Ось мені ще одна ниточка, за яку можна потягнути.
Місяць пішов на те, щоб роздобути інформацію про родину. Кредитна картка, щоб прочитати старий некролог. Дослідження записів в окружному архіві, щоб знайти нерухомість. Земельна ділянка з будинком на півночі штату Нью-Йорк. Власниця – Андреа Келлерман. Шматок землі, який належав її родині, у декількох годинах їзди від школи, де Еммі вчилася. Даних про продаж цього нерухомого майна якимсь новим власникам після Андреа Келлерман я не знайшла.