Несмотря на то что сейчас четыре утра, она почему-то надеется, что бабушка ответит — разумеется, безуспешно. На всякий случай Элла посылает ей свой номер телефона, а потом открывает новую вкладку. Вокруг квакают лягушки и стрекочут насекомые, комары жужжат и жалят ее, оставляя зудящие ранки, от которых больше не будет серьезного вреда, а Элла размышляет, как найти мать. Больше идей нет.

И все-таки она вводит мамино имя в строку поиска.

Она уже знает, что обнаружит, — но есть что-то успокаивающее в том, чтобы видеть хотя бы такие свидетельства, что мама все еще где-то там.

По крайней мере, на этот раз в новостях больше подробностей.

Они использовали красивые беззаботные снимки, которые Элла сделала на мамин телефон, когда та все еще пыталась продавать свои дурацкие масла онлайн. Лайфстайл-фото — вот как это называется. Элла пропускала их через разные фильтры, чтобы добавить теплоты и яркости, а потом мама снабжала фото сочными, вдохновляющими цитатами и выкладывала в Инстаграм (как будто это в самом деле могло помочь продажам). Элла всегда радовалась возможности поснимать маму, помочь ей выглядеть лучше. Это был один из тех редких случаев, когда мама целиком и полностью внимала ей, а Элла ощущала себя нужной, полезной.

Она читает несколько статей подряд, а потом понимает, что везде пишут одно и то же. Мама и Джинни ехали на восток по шоссе I-4 в минивэне. Мама забила Джинни термостаканом, и машина съехала с дороги на пастбище для коров. Мужчина по имени Джордж Блинн остановился, чтобы помочь, и, когда он приблизился, Челси Мартин забросала его дерьмом и угнала его грузовик, оставив в минивэне кошелек, телефон и несколько сумок с вещами.

И это был последний раз, когда маму видели. Теперь она… ну, не преступница в розыске, конечно, но человек, которого полиция очень хочет отыскать. Ее обеспокоенный муж просит предоставить любую информацию о ее местоположении. Джордж Блинн получил возмещение за угнанный грузовик.

Разумеется, папа не предлагает денег за информацию о маме.

Элла теперь в курсе, что у них нет денег, чтобы разбрасываться вознаграждениями.

Но папа искал Эллу, и она почти уверена, что маму он тоже ищет, а значит мама, если она достаточно умна, заляжет на дно.

Никакой новой информации о маме нет — только эта история, которую перемалывают снова и снова. Ни фото, ни обновлений. На самом деле это даже не новость, а очередная глупая шутка про Девицу из Флориды. Если б мама не швырялась дерьмом в какого-то мужика в красной шляпе, то, наверное, даже не попала бы в новостной выпуск.