— Еще, — требует она, и Ривер с готовностью выдает новую порцию.

Но Элла смотрит на экран. Рекламные вставки куда громче, чем сериал, и журналистка выглядит шокированной, когда на экране вспыхивают ярко-красные слова: «БОЙЦОВСКИЙ КЛУБ ЯРОСТИ — ЛЕГАЛЬНО ЛИ ЭТО?»

— Фу! — Морщится Лиэнн. — Ненавижу эти новостные вставки для стариков.

Но женщина с волосами, остриженными шапочкой, даже не подозревает, что является предметом чьего-то отвращения.

— С вами «Новости, которые вам пригодятся», полный выпуск сегодня в шесть вечера. — Женщина откашливается и складывает бумаги, а потом смотрит в камеру. — Прошлой ночью на складе неподалеку от Орландо состоялось первое шоу недавно созданного Бойцовского клуба Ярости, люди могли смотреть выступление как вживую, так и через онлайн-трансляцию. В первом матче Ворон сразился с Милдред Великолепной, и, верите или нет, пожилая леди одержала верх над молодым соперником. Второй матч прервали, когда разгневанная девушка под псевдонимом Судьба начала осыпать Кубинского Убийцу бранью вместо того, чтобы драться. А третий матч, в котором Девица из Флориды уложила на лопатки Биржевого Маклера Стива, закончился случаем реальной Ярости. У зрителя случился приступ, и вы не поверите, что сотворила Девица из Флориды. Полный выпуск смотрите сегодня в шесть вечера.

Теперь уже Элла пялится на телеэкран, как будто в мире не существует ничего другого. Все ее внимание захватило промофото Девицы из Флориды.

— Хей, ты в порядке? — спрашивает Ривер. — Выглядишь так, будто привидение увидела.

— Это моя мама, — хрипло говорит Элла. — Моя мама… Девица из Флориды.

Ривер прыскает, потом смех переходит в хохот. На экране вот-вот возобновится показ сериала.

— Ты шутишь, наверное. Твоя мама профессионально занимается реслингом?

— Я не… нет, она… то есть я пытаюсь сказать, что это точно моя мама. Я ее несколько недель не видела.

Лиэнн выключает телевизор как раз в тот момент, когда начинается «Главный госпиталь». Ривер смотрит на нее как на инопланетянина.

— Извини, но это круче, чем любая мыльная опера, — поясняет Лиэнн. Она возбуждена так же, как когда уходила в чистую комнату с кровью Эллы. — Итак, как мы можем помочь тебе отыскать ее?

44.

Дорога домой из центра неотложной помощи не занимает много времени. Патрисия совершенно вымоталась. Обычно она весьма внимательна к своим нуждам, заботится о себе, как о скаковой лошади: только лучшие продукты и лекарства, вдоволь отдыха, ничего, что может испортить настроение или потревожить покой. Однако эта хрупкая система разваливается на части. Оказывается, ее скрепляли деньги. Нетрудно питаться салатами из органических продуктов, заниматься пилатесом и выглядеть на десять лет моложе, когда у тебя есть все необходимое и почти нет ничего лишнего, — но как только заботы и обязанности накапливаются, броня рушится, и вот уже морщины снова украшают постаревшее лицо.