— Это невозможно. Но все будет хорошо, ладно? Мы дадим тебе вакцину, у тебя будет еда и машина на ходу. Ты уедешь и уже через пару часов встретишься с мамой. Ничего сложного, верно?

Элла судорожно вздыхает, пытаясь обрести твердую почву под ногами. Вероятно, в другой ситуации это было бы очень просто, как сесть в машину и за три часа вместе с подружками уехать куда-то, где они проведут весенние каникулы.

Но у нее больше нет подруг, и весенних каникул не предвидится, и все пляжи закрыли, чтоб люди не перебили друг друга пляжными зонтиками.

В этой вселенной Элла никогда не уезжала так далеко. На самом деле она всегда была в получасе езды от дома. Ехать самой, по новой большой трассе, не зная, как добраться до мамы… А если все билеты на шоу уже распроданы, то кто же пустит ее внутрь? Чистое безумие. Будь с ней хоть кто-нибудь еще, было бы легче.

— Может, кто-то один из вас сможет со мной поехать?

Как ни странно, но именно Ривер кладет ей руку на плечо.

— Слушай, малышка, я знаю, как страшно одной. Мои родители выгнали меня из дома в семнадцать лет, даже не дождались, пока это будет разрешено с точки зрения закона. Просто сунули все мое барахло в картонные коробки и выставили на улицу. И это… ужас, да. Но нашлись люди, установились связи. Когда ты открыт сердцем, то происходят удивительно правильные вещи.

— Эм, — вмешивается Лиэнн. — Думаю, что это чушь. То есть то, что твои родители сотворили, — это абсолютное дерьмо, а ведь во Флориде частенько похищают детей. Но еще я думаю, что для того, чтоб найти свое место в мире, нужно нечто большее, чем чистое сердце. Это не компьютерная игра, где сценарий прописан заранее, а у каждого персонажа есть своя сюжетная ветка. Здесь требуется настоящая решимость и упорство. И это помогло нам обоим. — Она смотрит на Эллу. — И у тебя все это есть: и решимость, и упорство. Ты знаешь, куда тебе идти и зачем, — большинство людей не знают и этого. Тебе просто надо продержаться еще немного.

— Я твержу себе это уже много недель, — отвечает Элла.

На самом деле — много лет. Жизнь с отцом тоже была постоянной борьбой, хоть и в другом смысле.

— Значит, остался всего один день, — подтверждает Ривер. Элла встает.

Что ж, они сказали «нет» на все ее просьбы.

Ей придется поехать в одиночку.

— Ну что ж, тогда…

— Эй, ты можешь посидеть еще немного, и мы поболтаем, — говорит Лиэнн. — Бой только завтра вечером, верно? Посмотри телевизор, мы перекусим едой из фастфуда или еще чем-нибудь.

— Закажем пиццу, — добавляет Ривер, не отрываясь от телефона.

— Пиццу? — мечтательно повторяет Элла. Она уже целую вечность не ела пиццу, потому что нельзя заказать доставку, если ты прячешься в якобы пустом доме.