– Пять минут ещё. Надо же, а я волнуюсь. Как бы не сорвалось чего. Не поделишься оптимизмом, а?

– Свой надо иметь, – усмехнулась Агата.

– Жадина.

Полина отправилась в палатку, чтобы положить на место кружку. Игорь Петрович дал какие-то наставления спецназовцам, потом хлопнут в ладоши и сказал громко:

– Ну всё, дамы и господа, время. И ни пуха нам, как говориться, ни пера.

– К чёрту, – отозвалась Полина, выходя из палатки, и три раза сплюнула через левое плечо.

Великанов, который был из той самой сотни магов, что должны были удерживать архонта от побега, подошёл к раскладному столику. Сразу же приступил к делу: уколол палец булавкой, выдавил несколько капель крови на бумажную полоску с формулой, выждал несколько секунд, после чего, с совершенно невозмутимым видом, поджёг полоску и положил её в медную чашу. Тут же сомкнул веки, лицо стало напряжённым, под кожей заходили желваки.

Агата невольно восхитилась масштабу магического действа, ведь только что, помимо Игоря Петровича, ещё девяносто девять магов вокруг особняка сожгли бумажки с формулой, и теперь стоят с закрытыми глазами и прогоняют в сознании магические знаки. Как единый мощный организм. Необычайная слаженность опытных российских чародеев. Живая цепь, от каждого звена которой зависит успех всей операции.

Великанов открыл глаза, обхватил чашу руками. Спецназовцы, Полина, Агата и ещё несколько человек неподалёку почти одновременно чихнули. Над чашей тонкой струйкой взвился голубоватый дымок. Поднявшись на уровень лица Игоря Петровича, он принялся скручиваться, уплотняться. Спустя десяток секунд в воздухе уже висел издающий электрический гул тёмный шар. Внутри сферы словно бы клубились миниатюрные тучи, и Агата физически ощутила рвущуюся из него энергию – кожу покалывало, на виски надавило, глаза заслезились. Она неосознанно втянула голову в плечи, ей почудилось, что сфера вот-вот взорвётся. Но нет, не взорвалась, энергия высвободилась иным образом: из шара, под углом примерно в сорок пять градусов, в сторону особняка выстрелил голубой луч. С севера, юга, запада – один за другим лучи пронзали хмурое пространство, соединяясь в одной точке и образуя купол. Сто лучей. Клетка для Надзирателя и его Стаи.

Агата была очарована этим абсолютно фантастическим зрелищем. Она подумала, что не забудет это, даже когда все остальные воспоминания померкнут. Гигантский купол из голубых лучей на фоне пасмурного неба. Её поражал восхитительный диссонанс омытых дождём сосен и голубых, словно какие-то лазеры, лучей – привычная для глаз природа и нечто инопланетное.