Их взгляды оставались скрещенными. Никто не желал уступить первым. Персонажи альфа-типа редко это делают.

– Зачем сейчас эти ваши разборки? – нарушил сердитую тишину голос Сары. – Прекрати сейчас же!

Майкл не ответил. Высказанное Леви предположение, ее тон слишком его задели. Обычно он сдерживался в таких ситуациях, но сегодняшний день обычным не был.

А вот Леви, похоже, кровь не так сильно ударила в голову.

– Сара права, – неохотно признала она. – Я просто не хочу, чтобы этот больной ублюдок добрался до кого-нибудь еще. И чтобы этого не допустить, мне нужно знать, с чем мы имеем дело.

Откинувшись на стуле, Леви сделала глоток.

– Просто расскажи, что мне нужно знать.

Майкл облокотился о стол, собираясь с духом. На этот раз он не притронулся к стакану. Он знал, что пора поведать о своей роли во всей этой истории. Сделал глубокий вдох.

– Тине Баркер было одиннадцать лет, когда ее похитил Хёрст. Ее брату Томми было восемь. Их отец работал менеджером в банке на главной улице Гилфорда. Это самый большой банк в округе, но все-таки местечковый. Идеальная мишень. Не так много охраны, но при этом желающих попытать удачу в пятницу мог ждать большой улов. И Хёрст был таким желающим.

Он похитил детей в четверг вечером. Самым дерзким образом из всех возможных. Вломился в дом, когда семья легла спать. Связал их всех в постели – обоих детей, маму с папой – и заткнул им рты. Потом по одному отнес детей в оставленный у дома минивэн и отвез на заброшенный склад в восьми километрах оттуда. Добравшись до склада, он привязал их там и вернулся к родителям.

Он дал им указания, пока они были связаны. Отец должен был остаться последним в банке в пятницу вечером. Притвориться, что ему нужно поработать допоздна, и дождаться, когда все уйдут. Потом предоставить Хёрсту, который подъедет на минивэне к заднему выходу, доступ к сейфу и время на то, чтобы его обчистить. После чего Хёрст уедет, вернется к детям и отпустит их в месте, которое укажет родителям по телефону.

Закончив с указаниями – с приказами, он сказал, что, если родители каким-то образом дадут знать полиции, дети умрут. И в доказательство серьезности своих намерений он принес им два пальца с левой руки Тины. Это произвело тот эффект, на который он и рассчитывал. Отец сделал все, что ему было велено, и Хёрст уехал с семьюстами тысячами фунтов в минивэне. Внушительный улов для одного вечера работы.

На этом все должно было закончиться. Дети должны были быть отпущены, и Хёрст должен был сбежать с наличностью более чем на полмиллиона. Но по какой-то причине, которая известна только этому больному ублюдку, он не отпустил их, как обещал. Не получив детей обратно, родители доложили обо всем полиции, и на Хёрста началась охота.