— Какого черта вы изъяли этот волос из улик? — сердито поинтересовалась Тесс, развернувшись к Мичовски и сверля его вопросительным взглядом. — Гэри?

Старший детектив сдвинул брови:

— Если я правильно помню, волос был черным, как у Брэдли Уэлша. Учитывая его длину, мы решили, что нашли владельца. Эти две семьи были настолько близки, что волос Уэлша вполне мог самым естественным образом оказаться на месте преступления. Они были…

— Да, да, я миллион раз слышала, что они дружили домами и занимались совместным бизнесом. Но это не повод исключать волос из улик!

— Мы были убеждены, что убийца — Гарза, — объяснил Мичовски, уставившись на цементный пол. — Я… мы не думали…

— Ну да… Хорошо, — ледяным тоном произнесла Тесс. — Теперь у нас есть ДНК, но нам это все равно ничего не дает, так?

— Нет, не дает! — почти вызывающе ответил Мичовски, дерзко глядя на нее.

Да, в базе данных владелец волоса не значится, но это же стало известно только теперь! Тесс хотелось еще раз выразить свое возмущение, но, подумав, она решила, что промах Мичовски в общем-то простителен. И промолчала. Детектив отвел глаза. Возможно, он и сам сознавал, что совершил слишком много ошибок в деле Уотсонов.

— Прикидываешь, не получить ли образец ДНК Уэлша? — спросила Тесс.

— Можно попробовать, — без особого энтузиазма отозвался Мичовски. — Оснований, у нас, правда, нет, но я могу сходить к судье Сантьяго. Он обычно без разговоров подписывает ордера на взятие образцов ДНК.

— Ладно, давай сделаем это, — согласилась Тесс.

— Знаешь, велик шанс, что судья поднимет меня на смех. Брэдли Уэлш точно не наш несуб — у него железное алиби с сотней свидетелей. Он воспитал девочку Уотсонов и станет кричать об этом на всех углах. Не, идея не очень… Пустая трата времени, сил и нервов.

— Знаю, — отреагировала Тесс, погруженная в свои мысли. — Но давайте попробуем ради чистоты эксперимента. У нас все равно больше ничего нет. Дело зашло в тупик.

Произнося эти слова, она почувствовала, как внутри у нее что-то несогласно екнуло. Тесс понимала, что упускает какую-то важную информацию, нечто, находящееся прямо под носом, но чего она тем не менее не видит. Она сжала челюсти и сплела пальцы.

Они простояли молча целую вечность, а потом Рицца потрепал Тесс по плечу.

— Почему бы нам не отправиться по домам, ребята? Поспать немного. Завтра начнем снова, на свежую голову.

Идея была вполне разумная, время уже перевалило за полночь, кроме них, в здании почти никого не осталось. Тесс быстро обняла доктора и спустилась к главному выходу, где ее окликнул дежурный:

— Агент Уиннет, только что доставили для вас. С курьером.

В конверте Тесс обнаружила флешку и записку от доктора Джейкобс, в которой значилось: «Я включила значимые семейные видео, которые сохранились у Лоры, разумеется, с ее разрешения. Они помогут установить временные рамки сеансов регрессии, которые я тоже прилагаю. Звоните мне, если будут вопросы. Удачи вам!»

Тесс с секунду раздумывала, не стоит ли подняться, чтобы посмотреть эти записи в конференц-зале, — ей прямо-таки не терпелось узнать, какую информацию она сможет из них извлечь. Но, вздохнув, Тесс решила идти домой. Там она, по крайней мере, сможет посмотреть их, задрав повыше ноги и попивая прохладный напиток.

Тесс совершила дежурный обход жилища Лоры. Машины на месте не было, и в окнах свет не горел. Неужели они оставляют кота одного в темноте?!

Несколько минут спустя Тесс, скинув обувь вместе с пропахшей потом одеждой и облачившись в просторную майку и шерстяные носки, включила ноутбук. Вставив флешку, она приступила к просмотру видео.

Впрочем, толку от просмотра оказалось немного. Уотсоны были счастливым семейством, трудолюбиво запечатлевавшим на видео исторические моменты своей жизни: дни рождения взрослых и детей с ползункового возраста, каждое Рождество, поиски пасхальных яиц. Тесс погрузилась в изучение образа жизни Уотсонов. Она обратила внимание на добрые глаза Рейчел, на то, как любовно и терпеливо женщина ухаживала за малышами. Аллен Уотсон на видео появлялся редко, обычно он выступал в качестве оператора.

Тесс ухмыльнулась, обратив внимание на то, как маленькая Лора училась правильно выговаривать букву «р». Что-то показалось ей знакомым, и она припомнила голос Лоры, записанный на автоответчик много лет назад, когда все пятеро Уотсонов были живы и счастливы.

Почти забыв, ради чего всё это затеяно, Тесс смотрела и смотрела видеозаписи, медленно погружаясь в атмосферу безмятежной жизни Уотсонов. На каждой вечеринке гости развлекались, то и дело прося Лору, не выговаривавшую «р», произнести свое имя. Она говорила, что ее зовут «Лола», а взрослые с радостными улыбками просили ее повторить, словно впервые слышали, как она это произносит. Но они не издевались над девочкой. Нет. Лепет Лоры вызывал у них умиление, как, например, попытки милого пушистого щенка сурово залаять.

Некоторые записи были сделаны на совместных праздниках Уотсонов и Уэлшей. Несомненно, оба семейства связывали и узы дружбы, и деловые отношения. Тесс присматривалась к Уэлшам, стараясь выявить какие-нибудь несоответствия: оговорки, неуместные жесты, гримасы… Но ничего не увидела. В общем, одна большая дружная семья.

Подавив зевок, Тесс решила посмотреть еще одну запись — с четвертого дня рожденья Лоры. Девочка в забавной шляпке с маленькими бубенцами на макушке разносила взрослым и детям куски торта на бумажных тарелочках, потешно покачиваясь при ходьбе. Тесс улыбнулась — до чего же трогательное зрелище! В ту минуту, когда Лора взяла у мамы очередную тарелочку с тортом и обратилась к тому, кто держал в руках камеру, зазвонил мобильник. Тесс поставила воспроизведение на паузу и ответила на звонок:

— Уиннет.

— Тесс, бегом в Медицинский центр Норт-Шор! — выпалил Мичовски без всяких вступлений. — Лора попала в аварию! Машина перевернулась.

Картинка мирной жизни Уотсонов разлетелась на куски. В который уже раз.

42. Последствия

42. Последствия

Когда Тесс поднялась на нужный этаж, у дверей палаты Лоры стояли трое: доктор, миссис Уэлш и молодой человек, вероятно, бойфренд пострадавшей. Специальный агент припомнила, что видела в квартире девушки вставленную в рамку фотографию, где был изображен этот парень. Тесс замедлила шаг и вытащила значок, но решила подождать, пока врач не закончит говорить:

— Через пару дней с ней будет все в порядке, но сейчас требуется покой. Пациентка находится под действием седативных препаратов, но вы можете к ней пройти, если хотите. С ребенком тоже все хорошо, — добавил он с улыбкой.

Миссис Уэлш и парень Лоры обменялись взглядами, полными упрека. Тесс сочла, что настал удобный момент вмешаться.

— Тесс Уиннет, ФБР, — объявила она.

— С каким ребенком? — игнорируя Тесс, прошипела Кэрол Уэлш, впившись в молодого человека взглядом проголодавшегося гризли.

— Понятия не имею, — флегматично ответил тот, вскинув руки. — Почему бы вам не спросить об этом ее? Мне она не соизволила сообщить.

Тесс с недоумением наблюдала за перепалкой: двое родных Лоре людей только что узнали, что девушка беременна, но на их лицах нет и тени радости!.. Тесс повернулась к врачу:

— Я могу с ней побеседовать? Это очень важно.

— Конечно, — ответил врач, взявшись за ручку двери в палату Лоры.

— Вы ни с кем разговаривать не будете! — рявкнула миссис Уэлш.

Она была дамой высокой и заметной, что характерно для большинства женщин, живущих в достатке и благополучии. По ее категоричному тону Тесс поняла, что миссис Уэлш привыкла диктовать свои условия.

— Простите? — отреагировала Тесс, поворачиваясь к ней лицом и вытаскивая свой значок, но миссис Уэлш отмахнулась от нее, как от назойливой мухи.

— Да знаю я, кто вы! — холодно заявила она. — Но это ничего не меняет. Вы не потревожите мою дочь.

— Лора — совершеннолетняя, и я, по закону и с разрешения врача, которое только что получила, имею право допрашивать ее без свидетелей, — ответила Тесс с улыбкой, которая никак не отражалась в ее глазах. — Любая ваша попытка остановить или задержать меня будет считаться воспрепятствованием закону, за которым последует арест.

Она повернулась и направилась в палату Лоры, оставив обескураженную миссис Уэлш в коридоре.

Войдя в палату, Тесс закрыла за собой дверь и тихо выдохнула. Кэрол Уэлш вела себя, как нормальная перепутанная мать, дочь которой только что побывала в аварии, — она пыталась защитить своего ребенка. Следовало вести себя с ней помягче.

Тесс посмотрела на постель и с трудом узнала Лору — сильно похудевшую и очень бледную. Терзавший девушку страх отступил, хотя и не исчез совсем. Возможно, дело было в том, что демоны, которых Лора так боялась, ожили, и это принесло определенное облегчение — реальные угрозы не так ужасны, как смутные кошмары. И к тому же в больничной палате, среди хороших людей, девушка чувствовала себя в безопасности.

— Здравствуйте, Лора, — мягко произнесла Тесс. — Я — специальный агент Тесс Уиннет, ФБР.

— Да, я вас помню, — ответила Лора, облизнув пересохшие губы. — Я не думала, что ФБР расследует автомобильные аварии, — продолжила она, и в ее глазах промелькнул испуг.

— Пожалуйста, расскажите мне, что произошло, — попросила Тесс.

— Я возвращалась домой, ехала по федеральному шоссе. Неожиданно у меня заело руль. Сначала он с трудом поворачивался — у меня едва сил хватало его крутить, — а потом его совсем заклинило. И остановиться перед поворотом я не смогла… не успела. Врезалась в ограждение и несколько раз перевернулась. Мне потом рассказали.