— Мил человек! Да у нас тут какие только не водятся! Повезло тебе, что живой ещё. От яда огромнорота человек покрывается чешуёй и перьями, а на голове вырастают рога, наподобие лосиных. Руки и ноги, так вообще в копыта превращаются!

— О, какой кошмар. И что же мне делать?

— К счастью, все ингредиенты для противоядия есть в наличии. Поэтому, можешь считать, что тебе повезло. Но! — Кащей сделал паузу, акцентируя внимание рыцаря на том, что сейчас скажет: — Есть некоторые нюансы, которые обязательны к исполнению.

— Я согласен, — энергично закивал рыцарь и полез в перекидную сумку за кошельком.

— Это тоже, — кивнул Бессмертный, наблюдая, как рыцарь неуклюже одной рукой выгребает из мешочка монеты. — Но главное, что тебе нужно сделать после того, как выпьешь противоядие, это начать делать тяжёлые физические упражнения. Столько, на сколько хватит сил.

— Но я же… — уже в который раз рыцарь продемонстрировал опухшую кисть руки. — Но как же…

— Хочешь человеком остаться или скитаться по лесам в облике чудища?

— Да, да, — энергично закивал рыцарь, не уточняя, что именно «да».

— Понимаешь, — принялся объяснять Кащей, взбалтывая получившуюся микстуру, — яд огромнорота уже в твоей крови в виде невидимых глазу частиц. Но зелье смешано таким образом, что попав в организм, находит частички яда и обволакивает их, удерживая, не давая распространяться.

— А физические нагрузки-то зачем?

— А затем, что антидот вечно яд удерживать не будет. Поэтому тебе надо ускорить все процессы в организме, чтобы противоядие вышло вместе с частичками яда. А лучше тяжелых физических нагрузок в этом плане пока ничего не придумано.

— Но я же ни меч взять не смогу, чтобы упражняться, ни копьё.

— По-моему, вы там, в своем Захолмье, совсем из ума повыживали с этими рыцарскими закидонами. Ты что, бегать разучился?

— Нет, — помотал головой рыцарь.

— Ну вот! — протянул кружку Кащей. — Залпом пей и бегом на родину!

— Но я приехал сюда на лошади.

Будто в подтверждение его слов, лошадь, стоящая под избушкой Яги, испуганно заржала.

— Тебе лошадь важнее человеческого облика?

— Нет, — помотал головой рыцарь, всё-таки на несколько мгновений задумавшись.

— Так в чём тогда вопрос, я не понимаю?