А о чём? Действительно… о чём это он?

Табунов недоумённо огляделся – поток людей по-прежнему нёс его в себе.

Он – часть потока, им по пути друг с другом. Чем плохо? Идёшь и идёшь себе с тысячью подобных себе…

Зачем же тогда эти глупые мысли? Он ведь тоже – и наверняка даже в большей степени, чем многие – залетел сюда ослабить шнуровку у корсета, чтобы потом затянуть её ещё сильнее.

Тогда откуда сосущая пустота в нём? Тянет, затягивает его в себя, и нет твёрдой опоры под ногами, чтобы упереться, устоять. И схватиться – не за что! Что с ним? Откуда это жуткое ощущение оторванности, одиночества? Как обмануть его?

Табунов затравленно повёл вокруг себя взглядом, он словно ждал чего-то.

Чуда? Он, технократ до кончиков волос – ждал чуда?!

И вдруг сердце у него ёкнуло – впереди, шагах в шести мелькнула знакомая спина – открытая, в глубоком сарафанном вырезе спина, перечёркнутая повдоль розовой полоской. Она! Табунов ринулся вперёд, кого-то толкнул, извинился, кому-то наступил на пятки, извинился, и вот он уже рядом с ней, вот уже перед ней – забежал наперёд, развернулся и теперь пятился вперёд спиной. От неожиданности женщина округлила глаза, она молчит и только смотрит. А он что-то бормочет – наверное, нелепое, глупое. Люди огибают их, оглядываются. Откуда в нём такая беспардонность? – он берет её под руку, она не сопротивляется… Неужели – чудо?!

14

14

руб. 90 коп. Чулан поднялся в воздух… и полетел

Ночь прихлопнула город душной мягкой ладонью.

Город жёг фонари. Они горели чудесным, напряженно-жёлтым светом, и улицы казались безконечными, пробитыми сквозь мрак туннелями. Они отражались в глазах прелестной женщины – она стояла, откинувшись на сомкнутые за её спиной руки Табунова, фигура её в легком нарядном платье изящно прогнулась, и Табунов чувствовал, что шалеет, и вовсе не от выпитого в ресторане.

– Пойдём ко мне… пойдём?

– Какой ты горячий… Печка, а не мужчина…

– Так пойдём, а? У меня целые апартаменты…

– Ух ты… апартаменты, – женщина дразнила смехом, – неужто на одного?Это в Одессе-то? В разгар сезона?

– Соглашайся, пока зову, – пытался шутить Табунов.

– А вот и не соглашусь, вот и не соглашусь…