Дымников замялся, но потом нерешительно подал маленький снимок комиссару, настороженно следя за ним.

Добрынин удивленно поднял брови и едва сдержал смех. Со старой, потертой фотокарточки на него смотрел улыбающийся Дымников.

Ободренный тем, что комиссар его не выдал, Дымников продолжал балагурить:

– Ничего, дедушка! Я докажу, что любовь может возникнуть на расстоянии. Учти, что женщины любят героев.

А я для нее прославленный герой. Она так и обращается ко мне: «Дорогой народный мститель…»

– Болтун ты, – махнул рукой дед. – Я вот…

Он не договорил. На поляне, за рекой, послышались один за другим четыре взрыва, и желтовато-белые облачка повисли у самой земли. Гитлеровцы уже четвертый день утром и вечером, в одни и те же часы, обстреливали лес из минометов, не причиняя, впрочем, партизанам никакого вреда.

– Наверное, восемь часов, – сказал Добрынин и посмотрел на часы. – Ну, правильно. Точно восемь. Как всегда, по расписанию.

– Опять, сволочь, кидает! – покачав головой, сказал дедушка Макуха. – Эх! нам бы пару минометиков. А?

– А у покойного Грачева во взводе был миномет, –

заявил Дымников.

– Не ври, Сережка! – осадил его комиссар. – Никакого миномета у них не было.

– Был, товарищ комиссар! Факт, был! – загорячился

Дымников, вскакивая с земли. – Помните, еще осенью вы меня с фельдшером посылали к Грачеву, и мы там пробыли пять дней? Я своими глазами видел этот миномет, руками щупал. Разве вы об этом не слышали? Спросите фельдшера! Подозревая очередной подвох, или, как было принято говорить, «покупку», комиссар внимательно посмотрел на

Дымникова. Но на этот раз лицо парня было серьезным.

– Ничего не слышал, – сказал Добрынин.

– Тогда я расскажу. Осенью ребята Грачева раскопали в лесу под заваленной землянкой целый штабель ящиков с минами. Видно, наши оставили в спешке. Ну, а миномета, конечно, нет. И стрелять, выходит не из чего. Понятно, досадно стало. Тогда Грачев собирает всех и говорит:

«Миномет должен быть, и душа из вас вон!» А где его взять? Легко сказать! Думали ребята, рядили, прикидывали

– ничего не получается. Негде взять миномет. Потом наконец решили сами сконструировать. Взялись дружно, потому как Грачев напирает. Добыли чугунную трубу подходящего размера и действительно соорудили что-то похожее на миномет. Оставалось испробовать. А желающих пробовать нет. Страшновато. Мины-то здоровенные, точно поросята, а миномет не внушает доверия. Но все же нашлись смельчаки, испробовали… – Дымников замолк и озабоченно начал исследовать свой рваный сапог.

– И все обошлось? – полюбопытствовал кто-то.