Помимо исследовательских, не было недостатка и в завоевательных походах. В Анголе без боя не сдавалось местное население в Бие и Кубанго, в Мозамбике сопротивлялись макололо и нгони.

Португальцам приходилось спешить. За Черный континент развернулась отчаянная схватка между крупными хищниками. Свои территории быстро расширяли Великобритания, Франция, Германия, Бельгия, Италия. Каждая держава стремилась создать сплошной пояс из колоний.

Цель Лиссабона состояла в том же: создать колониальную империю на юге Африки, простирающуюся от Атлантического океана до Индийского[204]. Только такая огромная по территории и потенциально богатая полезными ископаемыми колония могла хотя бы в какой-то степени заменить Бразилию.

В 1884–1885 годах представители колониальных держав больше трех месяцев заседали в Берлине под председательством канцлера Бисмарка. Международная конференция была призвана разрешить противоречия, накопившиеся между ними в Африке.

Помимо признания уже свершившихся колониальных захватов и решения конкретных вопросов, на ней был провозглашен принцип «эффективной оккупации». Он означал, что право на владение территорией имеют только те страны, которые реально их осваивают, а не просто помечают флагами или пограничными столбами.

С «эффективной оккупацией» внутренних районов у Португалии дела обстояли неважно. Хуже того, ее планы вошли в противоречие с намерениями Великобритании соединить свои северные и южные владения. Сплошная португальская территория от Анголы до Мозамбика не позволяла это сделать.

Тягаться с Лондоном было бесполезно, поэтому Португалия попыталась сыграть на противоречиях англичан с другими крупными державами. В 1886 году Лиссабон заключил два соглашения по Африке: в мае — с Францией, а в декабре — с Германией.

К документам прилагалась карта, на которой португальские владения были закрашены розовым цветом, поэтому ее стали называть «розовой картой». Помимо Анголы и Мозамбика, розовая территория включала почти всю современную Зимбабве, а также большую часть Замбии и Малави.

В августе 1887 года британское правительство заявило Португалии протест, указав, что спорные территории «оккупированы недостаточными силами для того, чтобы поддерживать порядок, обеспечивать защиту иностранцев и контролировать аборигенов». Демарш лишь подхлестнул Лиссабон в его намерениях как можно быстрее освоить спорные районы и закрепить их за собой.

11 января 1890 года Великобритания выдвинула ультиматум, предложив Португалии «немедленно телеграфом» направить губернатору Мозамбика инструкции для вывода своих представителей с территорий между Анголой и Мозамбиком. В случае неповиновения Лондон пригрозил отозвать посла и прибегнуть к силе. Ультиматум требовал «удовлетворительного ответа» до вечера того же дня.