Только президент мог назначать и отправлять в отставку премьер-министра. Этим правом, однако, ни один из трех глав государства, сменившихся за время правления Салазара, ни разу не воспользовался. Все они выдвигались на свой пост от единственной правящей партии, возглавляемой премьер-министром.

Решения главы государства, принимаемые в ходе исполнения его обязанностей, прежде чем вступить в силу, должны были утверждаться председателем правительства. Таким образом, не премьер-министр был подотчетен президенту, а президент — премьеру.

От Национального собрания, депутаты которого избирались всеобщим голосованием сроком на четыре года, судьба кабинета и его председателя не зависела даже формально. Законодательный орган, игравший в Первой республике главную роль, был максимально ослаблен и низводился до вспомогательной структуры.

Помимо Национального собрания, конституция также предусматривала Корпоративную палату, первый эксперимент по созданию которой предпринял Сидониу Паиш. Она формировалась из представителей корпораций и местных властей. На Корпоративную палату возлагалась консультативная функция, состоявшая в представлении заключений на проекты законов.

Основные принципы организации и деятельности корпоративного режима содержались в «Национальном трудовом уставе», также принятом в 1933 году. Он провозглашал, что «собственность, капитал и труд выполняют социальную роль в режиме экономического сотрудничества и солидарности». Классовая борьба упразднялась, забастовки запрещались.

По уставу корпоративная организация государства была трехуровневой. Начальными элементами, то есть нижним уровнем, считались синдикаты рабочих и служащих, организации работодателей, а также Народные дома и Дома рыбаков, объединявшие, соответственно, сельское население и представителей рыболовецкой отрасли — как трудящихся, так и работодателей. Средними или промежуточными элементами были федерации, состоявшие из аналогичных синдикатов или объединений, и союзы синдикатов или объединений. На высшем уровне стояли корпорации в полном смысле слова, то есть общенациональные структуры, объединявшие все организации, которые занимались определенным видом деятельности.

В качестве управляющих органов выступало государство. Оно было представлено Национальным институтом труда, на который возлагался контроль за исполнением законов, призванных защищать права трудящихся, а также Корпоративным советом. Последний представлял собой высший орган всего корпоративного движения.

Государству вменялось в обязанность «помогать корпоративным органам», в том числе в осуществлении их политических прав для избрания муниципальных и районных советов. Также государство должно было «координировать всю социальную деятельность в рамках законного подчинения частных интересов интересам общим».