Кажется, в ту минуту Таисья вдруг позабыла о своём золоте. Три её верные подруги поняли это, когда она закрыла лицо руками, лишив себя таким образом счастья или несчастья цепляться взглядом за кошелёк, напряжённо думая, как бы его вернуть. Их это нисколько не удивило. Они и сами были готовы отдать ещё хоть полдюжины кошельков, лишь бы им позволили встать и выйти. Ратмиру, чтоб это сделать, не нужно было ни одного кошелька. Он встал.

– Говори, Ратмир! – крикнула разгневанная Малуша, – это моё приказание!

– Мне приказывать может только одна женщина на свете, – сказал Ратмир, направляясь к двери, – имя её – Роксана.

Глава двадцатая

Глава двадцатая

Рагдай охотился, а Талут почти каждый день рыбачил в речке Чернавке. Чаще всего ему на крючок попадались окуни, налимы, лини. Прокуда вкусно готовила, а Роксана сладко мечтала. Когда мечтать было не о чем, ей на выручку приходили книги, которые привезла Таисья. Её охотничий домик был очень крепким, бревенчатым. Он имел двускатную крышу, крыльцо и большие окна. Слева к нему примыкала также бревенчатая конюшня для четырёх лошадей. А состоял домик из двух жилых половин, разделённых сенцами. В них стояла не очень большая печка, пригодная для готовки и обогрева, но не зимой. В каждой из двух комнат к услугам жильцов были стол, кровать с одеялами и подушками, стулья, лавки. Посуда хранилась в ящиках. Так что, эта лесная жизнь показалась сносной даже Роксане, ещё не вполне отвыкшей от теремов и дворцов.

Стоял охотничий домик на небольшой поляне в глухом еловом лесу, который раскинулся на буграх и плотно сгустился в глубоких, сырых лощинах. До реки было не более одного полёта стрелы. До болота – ближе. Мучали комары. К счастью, это было единственной неприятностью. Больше, чем соловья, Роксана любила слушать кукушку, особенно если та подавала голос уже на закате солнца, когда весь огромный бор тонул в красном мареве. Это было очень красиво, сказочно. И тревожно. Как-то во время ужина, который происходил за столом, вынесенном из дому на поляну, Роксана вдруг заявила, что завтра с ней случится беда.

– Это почему? – не понял Рагдай, – что ещё за глупости?

– Да! – воскликнул Талут, чуть не подавившись костью налима, – что это тебе в голову взбрело? Может, ты объелась черники? Помню, я как-то раз её обожрался, и у меня живот едва не разорвало! Я, кажется, съел её два ведра.

Прокуда, которая не любила рыбу и не ходила в лес за черникой, весело доедала тетеревиное крылышко.

– Что случилось? – спросила она Роксану, – может, тебе приснился тревожный сон?