Глава 39

Глава 39

Как и все солдаты армии Цецины, Пизон стоял со своими товарищами, устремив взгляд на верхнюю кромку оборонительного вала и ожидая появления врага. Нервы его были напряжены, тупая ноющая боль за глазницами не проходила. Прошел, быть может, час, как они построились, но казалось, что минула вечность. Приказ Цецины им передали до рассвета, и Тулл быстро построил солдат в боевой порядок. Теперь все когорты Пятого располагались на внутренней границе пространства от вала до собственно территории лагеря. Они стояли в боевом строю, повернувшись лицом к северным воротам. Сравнительно невысокий вал как раз скрывал их от глаз неприятеля. Как доверительно сообщил Тулл, по легиону на каждую стену. Этого более чем достаточно.

«Учитывая степень испуга, царившего несколько часов назад, странно было чувствовать решительный и бодрый настрой легионеров, буквально витавший в воздухе», – размышлял Пизон. Обращение Цецины, которое он прокричал, сидя на лошади и разъезжая перед солдатами, гвоздем сидело в голове. «Подумайте о своих любимых, ждущих вас в Ветере, и о встрече, которую они вам устроят, – кричал командующий. – Вспомните победы, которые мы одержали этим летом. Победите в сегодняшней битве, и вы покроете себя славой. О вашей доблести станут говорить будущие поколения!»

«Вдохновляющие речи хороши и полезны, но есть еще кое-что, позволяющее тверже стоять на земле, и это – плечи твоих товарищей, с которыми ты в строю», – думал Пизон. Он с благодарностью посмотрел на Вителлия и Метилия. Рядом с ними легионер чувствовал себя в безопасности, но это не значило, что ему нравится ждать, пока во рту не пересохнет, в животе не сведет от голода, а сам он весь не покроется от волнения холодным потом. Кроме того, мочевой пузырь, который он не так давно опустошал, снова наполнился и мышцы сводило от напряжения. Когда часовые на северной стене тревожно закричали, Пизона переполнило чувство облегчения. Конечно, он, как всегда, боялся, но муки ожидания кончились.

– Они идут, – сказал Пизон. – Наконец-то.

– Я думал, варвары не клюнут на удочку Цецины, – пробормотал Вителлий, хмурясь.

– Они клюнули, так что радуйся. – Метилий толкнул Вителлия в бок.

– Радоваться? – буркнул тот. – Тысячи шлюхиных сынов собираются перескочить через эту стену и наброситься на нас!

– Лучше здесь, чем на болоте, сварливый ты ублюдок, – уколол Пизон.

– Слушайте, черви, – прошипел Тулл. Он бдительно прохаживался вдоль строя, угрожающе держа свой витис шишковатым концом вверх на уровне их глаз. – Слушайте.