– Он мне нравится, этот парень. Не пьет, умеет за себя постоять и серьезно относится к своей работе. Такие люди нам нужны.
– Так выпьем за Харри! За
На этот раз Маттотаупа не мог не выпить.
– Ты думаешь широко, – сказал он Джиму на языке дакота, так что другие не поняли его слов. – Шире, чем мой сын.
– Что значит «широко»? – откликнулся тот с наигранной скромностью. – Парень немного погорячился. Такое бывает в семнадцать лет. Нужно просто сохранять спокойствие.
Джо и Тэйлор снова вернулись за стол, накрытый для инженеров.
– Всего один разбитый нос, – заметил Генри. – На этот раз, похоже, обойдется без кровопролития.
Вечеринка продолжалась. Билл танцевал с Лилли. Вики, убедившись, что Макки скоро придет в себя, снова усердно обслуживала клиентов.
Единственный, на кого вспыхнувший конфликт произвел глубокое впечатление, был Маттотаупа. Он больше не сдерживал себя и, выпив залпом стакан бренди, тут же велел наполнить его снова.
– Что с тобой? – спросил Джим.
– Ничего. Я тоже пойду в дозор.
– Вы что, все спятили? – возмутился Билл. – Мы не каждый день отмечаем расставание с Джо! Твой дозор никуда не убежит! Успеешь еще набегаться по прерии!
Но Маттотаупа встал, учтиво поприветствовал Джо, оплатил принесенный Вики счет, пообещал заплатить завтра за все, что выпьют и съедят его друзья до утра, и медленно покинул палатку. Джим проводил его взглядом, потом вскочил и бросился за ним вслед. Он догнал его на пути к вигваму, где Маттотаупа, по-видимому, хотел снять праздничный наряд и отвязать своего коня.
– Топ, ты не хочешь мне сказать, что ты задумал? – спросил Джим, понизив голос и тем самым вызывая индейца на откровенность.
– Ничего. Я просто отправляюсь в дозор.
– Ты думаешь, нам грозит опасность?
– Джо сказал мне, что ты видел странные следы. Я их не заметил. Харка тоже. Но Макки что-то говорил о горящих стрелах. Мы должны быть начеку. Где ты видел следы?
– Да это были и не следы, а так – кое-какие признаки того, что они там побывали. На северо-западе моего сектора. Скорее всего, они пошли в направлении участка Харри. Ты никак не мог их видеть. Так ты еще вернешься?
– Завтра к полудню, к отъезду Джо.