– У блокгауза Беззубого Бена, как только луна дважды изменит свой лик.

– Значит, через два месяца… Хм. Ну что ж, подождем. А что мы будем делать до того?

– Мы? Ты решил остаться со мной, Джим?

– А может, тебе остаться со мной?

– А где ты живешь?

– Везде и нигде. Но сейчас здесь, в прерии, без крыши над головой, как-то неуютно. У тебя еще нет ревматизма?

– Нет.

– А у меня уже начинается. – Рыжий Джим сделал глоток из фляжки и потом протянул ее Маттотаупе. – На, промочи горло! Это из запасов Беззубого Бена.

Маттотаупа, видимо, решил промочить горло как следует.

– Стой, стой! – остановил его Рыжий Джим. – Оставь и мне глоток, чтобы я мог выпить за нашу встречу! А продолжим в блокгаузе Беззубого Бена…

– Мэри там больше нет, – сообщил Маттотаупа.

– Да-да, ушла, я знаю. И Дженни тоже. Бену теперь снова приходится хозяйничать самому. Но пару старых приятелей мы у него наверняка встретим. Ты же все равно через два месяца собирался туда.

– Не в блокгауз Бена. Мы хотели встретиться неподалеку.

– Какая разница! В блокгаузе теплее, чем здесь.

Поезд опять тронулся. Свисток локомотива разнесся на много миль в округе.

– Ну и шуму от них! – проворчал Рыжий Джим. – Ведут себя так, как будто прерия уже принадлежит им. Но до этого еще далеко. Хотя они и собираются пригнать сюда побольше военных.

– Против кого?

– Против твоих краснокожих братьев. Их скоро всех погонят в резервацию.

Когда рассвело, Рыжий Джим и Маттотаупа наконец смогли рассмотреть друг друга как следует. Они не виделись несколько лет.

– А ты постарел, приятель! – сказал Джим, а про себя подумал: «Похоже, он временами пил как сапожник». – Харри все еще недоволен, что ты пьешь бренди?