Многие люди в жизни поступали точно так же, как и Арнгрим в саге. Он разорил землю, которой владел король Свафрлами; когда они встретились на поле боя, Свафрлами был вооружен своим знаменитым мечом по имени Тюрвинг. Свафрлами набросился на Арнгрима, но тот заслонился щитом, меч отскочил от него и вонзился в землю. Арнгрим схватил Тюрвинг и нанес королю смертельную рану. Поэтому предположение о том, что такая смерть могла лишить его семью надежды на отмщение, было не лишено основания («Сказание о мече Тюрвинге»).

Глава 2 Меч, приносящий победу

Глава 2

Меч, приносящий победу

Чтобы оружие разило врагов, нужно, чтобы в нем была заключена удача, иначе оно будет совершенно бесполезным. Удачу меча составляли острота, красота, удобная рукоять и, конечно же, самое необходимое свойство победы – быстрота. Однажды, когда Ёкуль из Озерной долины оказался под действием очень сильного колдовства, он с удивлением обнаружил, что его меч, фамильное оружие по имени Эттартанги, подвел его – он ударил им со всей силы, но не смог ранить врага. Ёкуль с удивлением посмотрел на клинок и спросил: «Неужели тебя покинула удача, Эттартанги?» Та же самая история произошла и с Хрунтингом, мечом Беовульфа, когда он сражался с матерью Гренделя, – впервые в жизни меч подвел его, Хрунтинг утратил честь, удачу и силу.

Корабль тоже должен обладать удачей, чтобы ходить по морям: он должен как можно лучше использовать ветер – и во время лавирования, и тогда, когда дует попутный ветер; его корпус не должен пропускать воду или садиться на мель. Семья Ватнсдаля имела прекрасный корабль, отвечавший всем этим требованиям. Его подарил Ингимунду король Харальд. Этот корабль назывался «Стиганди» («Умный пешеход»); его паруса очень хорошо держали ветер, и он был очень устойчив.

Но мы знаем, что мечи бывают разными. Некоторые можно было с полным правом называть оружием победы, как это делал Беовульф. Такие мечи обеспечивали владельцу победу в любом бою. В сагах мы находим такие описания: «Именно его меч принес ему победу в бою», или «он пробивал сталь, словно ткань, никогда не ржавел, и, кто бы им ни владел, он всем приносил победу в бою или в поединке». Несомненно, копья и мечи притягивали победу, а корабли – попутный ветер, и тот, кто приобретал их в качестве приза, обогащал себя новыми счастливыми свойствами. Отсюда желание добывать вещи из могил и курганов; их раскапывали и, если нужно было, заключали сделку с могильными жителем – так гласят саги, – чтобы завладеть старым проверенным оружием, гарантирующим победу. Прекрасный меч Скофнунг («Пламя Битвы»), который был гордостью Скегги из Мидфьорда и сыграл определенную роль в судьбе его потомков, был найден в могиле самого Хрольва Жердинки. Этот меч был столь яростным, что никогда не возвращался в свои ножны, не пронзив живую плоть; нанося удар, клинок громко пел, и ни одна рана, нанесенная им, не заживала. Но, с другой стороны, у него были свои причуды: он требовал бережного обращения, не переносил, когда солнечные лучи светили на его навершие и отражались в рукояти, обнажать клинок в присутствии женщин также не следовало.