– С выводами, сэр?

– Касательно капитана Раймера. – Форрест кивнул на нового капитана, который в этот самый момент обернулся и заметил Шарпа.

Молодой офицер отвесил легкий вежливый поклон, Шарп вынужден был ответить тем же. Он снова взглянул на Форреста:

– Что случилось?

Форрест пожал плечами:

– Он купил патент Леннокса.

Леннокса? Предшественник Шарпа умер два с половиной года назад.

– Но это было…

– Знаю, Шарп. Его завещание рассматривалось в суде. Патент поступил на торги совсем недавно.

– Я даже не знал, что он продается!

Впрочем, какая разница, ему все равно не заплатить полторы тысячи фунтов.

Лерой прикурил новую сигару от окурка.

– Сомневаюсь, чтобы хоть кто-нибудь знал. Верно, майор?

Форрест с несчастным видом кивнул. На открытых торгах за патент пришлось бы заплатить настоящую цену. Гораздо вероятнее, что у капитана Раймера отыскался дружок-стряпчий, который за солидную мзду продал ему патент по дешевке. Майор развел руками:

– Мне очень жаль, Шарп.

– И что теперь? – сурово осведомился Шарп.

– Ничего. – Форрест старался говорить бодро. – Майор Коллет, которого вы, Шарп, еще не видели, со мной согласен. Это недоразумение. Так что до прибытия полковника Уиндема ротой командуете вы.

– А он прибывает сегодня.

Форрест кивнул:

– Все устроится, Шарп. Вот увидите.