– Я… я… чем же я так разозлил тебя, Алхаст? Я и не думал…

– Прощай, Ма-ин Мас-худ! Калитка справа от тебя… – Алхаст резко повернулся и пошел в дом, не дожидаясь, пока тот уйдет. Он не на шутку испугался, что у него не хватит сил сдержаться, чтобы не оставить на этой гнусной морде отпечаток своего кулака.

…Гневу Алхаста не было предела.

«Я согласен был бы и заплатить…» Да что же это за люди такие?! Они хотя бы слышали что-нибудь о совести?! Да таких бы… И как земля не проваливается под ними?!»

Но одно обстоятельство все же немного успокаивало его. Теперь он знал, почему Масхуд и его приспешники шастали по их улице и что они искали.

Визит Масхуда развеял последние сомнения, которые все еще оставались в душе Алхаста. Будто опытный лекарь излечил его змеиным ядом от укуса паука. Он еще больше утвердился в желании проделать путь, обозначенный в письменах отца. И естественно, твердо решил ни на минуту не расставаться с тептаром.

Вскоре уехала и машина Масхуда, оставляя за собой какой-то остервенелый, удаляющийся гул.

…Но эта ночь… Длинная, как проклятье, темная ночь молодого месяца, все еще не закончилась.

Часа через два после ухода Масхуда, только-только заснувшего Алхаста разбудил шум на улице.

Судя по доносившимся голосам, там завязалась драка. Алхаст вскочил, на ходу кое-как оделся и выскочил на улицу.

На том самом месте, где стояла машина Хизира и его товарищей, он увидел толпу дерущихся людей. Алхаст бросился туда.

Человек десять сошлись в групповой драке. Вряд ли они сами в состоянии были разобраться, кто с кем и кто за кого. К счастью, оружия, ни огнестрельного, ни холодного, ни у кого не было. Но удары сыпались непрерывно, издавая глухие звуки. Слышался и мат, да настолько грубый, что Алхаст поморщился. Он просто ненавидел сквернословие и считал, что мужчина не должен произносить такое, даже если его режут на части.

Алхаст стал разнимать дерущихся. Наверное, ему проще было бы самому драться и с теми и с другими. Наверняка меньше получил бы тумаков да и одежду сохранил бы.

Сколько ни старался, ничего не получалось. Как только он поворачивался спиной, те, которых только что разнял, снова устремлялись друг на друга.

Неожиданно раздался оглушительный грохот – кто-то дуплетом выстрелил из охотничьего ружья.

– А ну разойдись, пока я вас всех не перестрелял! – заорал стрелявший, тут же перезаряжая ружье.

Алхаст узнал Билала.

Дерущиеся, будто сговорившись, тут же разошлись в разные стороны. Хорошо зная нрав Билала, снова сойтись в драке они не посмели, хотя взаимные угрозы продолжали звучать.