Несмотря на в целом подозрительное отношение к Директории, нарекания на ее социалистический характер, контакты выстраивались со сторонниками (посланниками) С. Петлюры, а сам он, получая также немалую дозу критических упреков, фигурировал как реальная сила, на которую делали ставку европейские дипломаты и военные в борьбе с советской властью.

Однако эвакуация Директории из Киева существенно пошатнула надежды французов на военный фарт С. Петлюры, обусловила охлаждение их отношения к Директории. Последняя же, наоборот, потерпев неудачу в попытках соглашения с большевиками, активизировала усилия по поиску помощи у Антанты.

Перебравшись в Винницу, Директория созвала 4 февраля 1919 года Государственное совещание украинских политических партий и членов комиссий Трудового конгресса. На ней были выработаны условия дальнейших переговоров с французским командованием:

– признание Антантой независимости Украины и допущение украинской делегации на мирную конференцию в Париже;

– суверенность Директории;

– обеспечение народного строя и социальных реформ в Украине;

– признание автономности украинской армии с правом представительства в высшем командовании;

– недопущение в состав украинской армии российских офицеров;

– борьба с большевиками только в этнографических границах[686].

С этими условиями в Бирзулу, где продолжились переговоры, 6 февраля 1919 года была направлена новая делегация в составе М. Грекова, И. Мазепы, С. Остапенко и С. Бачинского. Посланцы УНР имели письменные полномочия подписать договор.

В советской историографии было распространено утверждение, что представители Директории даже дали Фрейденбергу взятку в размере 5 млн рублей, чтобы завоевать его расположение[687]. Поскольку ссылки на документы нигде не приводились, остаются сомнения в достоверности подобных утверждений. И аппетиты у французской стороны были несравненно масштабнее. Посол Директории во Франции и председатель украинской делегации на Парижской мирной конференции Г. Сидоренко сообщил об условиях, на которых правительство демократического европейского государства соглашалось оказать помощь украинцам:

«1. Франция получает концессию на 50 лет на все украинские железные дороги.

2. Украина обязуется выплатить Франции долги, которые остались ей от царского и Временного правительств.

3. Выплата процентов гарантируется той частью доходов от железных дорог, которая принадлежит украинскому правительству.

4. Директория должна в течение года сформировать трехсоттысячную армию.

5. Вся финансовая, торговая, промышленная и военная политика Украины в течение пяти лет со дня подписания договора проводится под непосредственным контролем представителей французского правительства»[688].