В самом начале века каждый японец, кто брал в долг, давал клятву выплатить его в назначенный срок. Если ему не удавалось сделать это до Нового года, традиционного дня уплаты всех долгов, единственным выходом для него оставалось харакири, что одобрялось обществом. В 1945 году офицеры, поклявшиеся императору победить в войне, последовали древней самурайской традиции, «смыв позор со своего имени».

Некоторые совершали самоубийство в показном, театральном стиле. Вице-адмирал Ониси, заместитель начальника штаба флота и «отец камикадзе», покончил с собой утром 16 августа. Все было тщательно спланировано, он предусмотрительно заранее пригласил своих друзей и в их присутствии спустил курок в своем кабинете в министерстве флота. Ониси также распорядился опубликовать свое завещание.

В эмоциональном послании, посвященном памяти специальных ударных отрядов, Ониси выразил «сердечную благодарность всем, кто так доблестно сражался». Он отдает себя в жертву душам погибших воинов и тем самым приносит свои извинения их осиротевшим семьям. Обращаясь к молодому поколению страны, он сказал: «Ваша необдуманная готовность умереть только помогает врагу. Я буду счастлив, если мой пример научит вас слушаться во всем его величества, быть осмотрительным и уметь переносить трудности на жизненном пути. Даже пребывая в униженном состоянии, не забывайте гордиться тем, что вы японцы. Вы — цвет нашей нации. Даже в мирное время вы должны сохранять в себе дух специальных ударных отрядов и делать все, что в ваших силах, для благоденствия японского народа и для поддержания мира на земле».

Бурные события того времени сделали невозможным организовать достойные героя похороны. И он сам, вероятно, мало надеялся на то, что флот оставит все свои дела, чтобы отдать ему последние почести. Но он не только не удостоился даже короткого упоминания о его смерти, но и гроб, в который его положили, был ему короток. Обожавшие его последователи были возмущены тем, что бравого офицера флота положили в столь небольшой гроб, что его ноги просто торчали из него! Оскорбительным для него, вдобавок, был выделенный для его поездки в один конец обыкновенный грузовик вместо катафалка и траурного кортежа.

В отличие от Ониси один из его подчиненных решился на реальный поступок. Несмотря на приказ Генштаба флота от 14 августа о приостановлении всех операций камикадзе, командующий 5-м Воздушным флотом ВМФ Японии, базировавшимся на Кюсю, выслушав радиообращение императора, решил бросить вызов флоту и всем богам. Вице-адмирал Матомэ Угаки предпочел пойти в самоубийственную атаку на врага. Вместе с десятью камикадзе он поднялся с аэродрома в префектуре Оита через несколько часов после опубликования императорского указа. Одиннадцать самолетов взяли курс на Окинаву, чтобы атаковать корабли противника. Ни один из них не вернулся. Угаки считал своим долгом послать пилотов-камикадзе для удара по врагу, и он считал это достойной смертью для себя и своих людей.