Сам Нельсон ел мало и пил немного. Каким было его здоровье накануне последней военной кампании? Сведения на сей счет очень противоречивые. В 1804 году адмирал много жаловался на проблемы со зрением, у него появился настоящий «страх слепоты». Нельсон – человек довольно мнительный, жаловаться на плохое здоровье он любил. Но, по мнению медиков «Виктори», адмирал не был так уж и «плох». Серьезно беспокоили его лишь периодически появляющиеся боли в культе и приступы морской болезни.

В такие дни он становился, по словам самого Нельсона, «чертовски занудлив», а по мнению окружающих – чрезмерно раздражителен. Случалось это довольно часто, однако уже упоминавшийся доктор Гиллеспи считает, что «чопорность и надменность, сопутствующие обычно человеку его положения», адмиралу совершенно несвойственны. Как правило, он «весьма добродушен».

Что беспокоило Нельсона в Портсмуте? Эмма и Горация – само собой. Некоторая неопределенность – разумеется. Англия официально объявила Франции войну как раз во время его пребывания в Портсмуте. Плохая начиналась война, совсем без союзников. И единственное действенное оружие Англии – ее флот. Только и французский флот стал гораздо мощнее, чем пять лет назад. К тому же (так и произойдет. – М. К.) к французам в любой момент могут присоединиться испанцы.

Пока правительство возглавляет Аддингтон, пользующийся поддержкой короля. Аддингтон политик совсем неплохой, со своими достоинствами. Однако он, конечно, не лидер. Оратор – средний, эффективно управлять парламентским большинством не умеет. Его упрекают в том, что он вел вялую войну, что не очень-то справедливо. Просто и Англия, и премьер оказались в крайне тяжелом положении, а решительность – это то, чем Аддингтон никогда особо не отличался.

…После речи короля о войне парламент приступил к обсуждению первостепенных задач. Впервые за долгое время в Палате общин появился Уильям Питт Младший. Он произносит речь, и все сразу понимают, кто должен быть хозяином в этом доме.

«Если они (французы. – М. К.) предаются какой-нибудь надежде на успех в предстоящей войне, то строят ее главным образом на предположении, что могут или сломить мужество и поколебать решимость страны, держа нас в постоянном опасении десанта на наши берега, или истощить наши средства и подорвать наш кредит последствиями разорительной и продолжительной борьбы».