Коля, ты, что то хочешь предложить? спрашивает Максаков.

Мы подходим поближе. У меня есть две гранаты. Я подберусь к пулемёту поближе, со стороны кустов малинника, которые помогут мне быть не заметным, затем брошу гранаты. Всё, путь свободен! Как вам такая идея? улыбается Николай после того как кратко изложил свой план.

Неплохая идея. Делай, Коля, соглашается Иван, но решает осадить пыль бойца. Только не торопись! Всё сделать надо аккуратно и качественно. Захарин поможет - будет тебя прикрывать...

Я и Максаков, с двух сторонЮ поддерживаем Боголика, помогая ему идти. Ефрейтор Захарин, временно вооружившись "дегтярёвым" старшего сержанта, прикрывает Юхненко, который приготовив для метания свои гранаты, бесшумно ползёт вдоль кустов малинника, метр за метром сокращая дистанцию до пулемётной точки. На какое то время "хвост" скрывается из вида. Минут через десять один за другим гремят два взрыва. Когда клубы дыма немного рассеялись, вижу, как Николай встаёт с земли, отряхивает руками свою форму, потом снимает с головы фуражку, несколько раз гладит её ладонью, сбивая пыль с околыша и зелёного верха головного убора. Парень идёт в нашу сторону и радуется открытой доброй улыбкой, фуражка небрежно одета на затылок, и из-под козырька видны светлые волосы. Такое уверенное поведение бойца говорит о том, что вражеской пулемётной точкой покончено, и мы можем уходить. Внезапно откуда-то сбоку звучит винтовочный выстрел. На лице Николая улыбка сменяется гримасой недоумения, как бы говоря - как же такое могло случиться? Ноги парня подламываются в коленях, он падает на землю, судорожно пытается сделать несколько глотков воздуха, потом тело дёргается в предсмертных конвульсиях и замирает. Захарин, видя, как Николай валится на землю, встаёт в полный рост и держа у пояса пулемёт короткой очередью убивает немецкого солдата, пытающегося скрыться в кустах орешника. Осторожно подходим к Николаю и видим, что он мёртв - винтовочная пуля попала прямо под левую лопатку, не оставив парню ни каких шансов на жизнь...

Немцы разглядели нас, когда мы прошли уже большую часть заболоченной низины и подходили к небольшому лесочку. Их полевое орудие, установленное у деревенской околицы, сделало первый пристрелочный выстрел, пытаясь с первого выстрела накрыть четыре наших фигуры.

Быстро к лесу! Бегом! - кричит Максаков - Вовка, хватаем Петра и ходу! Иначе... - его слова тонут в грохоте второго взрыва, рванувшего совсем близко и впереди нас. Следующий вражеский выстрел был более удачным - снаряд разорвался рядом с ефрейтором Захариным, который прикрывая нас, чуть приотстав шел самым последним. Несколько осколков попали в Василия, сбив тело на землю. Понимая, что немецкие артиллеристы пытаются взять нас в вилку, мы с Максаковым, подхватываем Боголика и, волоча ногами по земле тело командира, что есть силы бежим к спасительным деревцам. Прежде чем мы добрались, к деревьям и стали не заметны, скрывшись среди листвы, ещё несколько раз гремят снарядные взрывы. Упустив нас из виду, артиллеристы прекратили стрельбу, видимо решив, что цели стали для них не досягаемы...