«Знаю я его срочные дела. Поди, если бы не моя долгая беседа с митрополитом Ионой и его одухотворенное лицо на выходе из Кабинета, спокойно бы до завтрашнего дня дотерпел. А так тревога одолела – вдруг старый конкурент меня на что-то плохое соблазнить умудрился…»
– Проси в Кабинет.
С досадой закрыв обложку десятого тома «Книги драгоценных ожерелий», властитель подозвал к себе рыжеволосую Хорошаву. Что-то очень тихо ей повелел, дождался понимающего поклона и только после этого нацепил на лицо подходящую к моменту маску, то бишь умеренную приязнь, осложненную легким недовольством. Не епископом, конечно, а так, вообще.
– Ваше величество!
Ответив на довольно-таки изящный поклон Протасевича милостивым наклонением головы, хозяин дворца уселся на свое рабочее место. После чего небрежным жестом монаршей длани дозволил позднему гостю не только приблизиться, но и присесть на неудобный стулец.
– Валериан, я надеюсь, что ты оторвал меня от размышлений о благе государства по действительно важному делу?
– Разумеется, ваше величество!..
Выудив из широких рукавов своей шелковой сутаны два листка дорогой беленой бумаги, епископ положил их перед собой на стол.
– В правом списке я взял на себя труд отметить тех магистров и докторов наук, кто уже согласился занять места преподавателей в будущем Виленском университете. А в левом изложил свои скромные предложения касательно тех, кто бы мог заменить отказавшихся.
Пока хозяин Большого дворца читал довольно толково составленный документ, представитель Римской курии внимательно изучал выражение лица восемнадцатилетнего Великого князя Литовского, не забывая обшарить внимательным взглядом и сам Кабинет.
– Насколько этот твой Петр Скарга[222] хорош в риторике? И не слишком ли он молод для звания профессора?
Неясно, что именно увидел Протасевич на привычно-бесстрастном лице своего государя, какие
– Весьма образованный и достойный шляхтич, ваше величество. С самых юных лет проявил стремление к знаниям, учился в Краковском университете, затем Вене и Риме и весьма преуспел во многих науках. Имеет кое-какой опыт по части обустройства богаделен и оказания благотворительности…
Отвечая, каноник явно держал в уме некоторые не совсем обычные способности своего государя. Посему – правда, только правда, и ничего кроме правды! Епископа ведь не спрашивали, где именно родился шляхтич Повенский, когда вступил в Орден иезуитов, и по каким таким причинам он сменил фамилию на другую? Да и упоминать, что свое красноречие Скарга развил и отточил во время проповедей и теологических споров с протестантами, тоже было совсем не обязательно.