«История имеет свойство повторяться. Некогда был Крестовый поход против славян и натиск европейцев на Восток. Почему бы не быть Крестовому походу за возвращение исконных земель и русскому натиску на Запад?»

– Однако пора уже и на боковую…

Потерев виски, молодой мужчина с тяжелой гривой серебряных волос сложил все листки в сафьяновую папку, затем вернул ее в сейф. А напоследок привычно-ловким жестом перевернул небольшой листок перекидного календаря на рабочем столе.

«Три недели осталось потерпеть?.. Ну, это немного».

Погасив последнюю свечу на высоком шандале, Великий князь Литовский, Русский и Жмудский самолично скинул с себя все свои одеяния и скользнул под бочок к живой, красивой, приятно пахнущей и очень горячей (а иногда еще и темпераментной) «грелке».

«Скорей бы домой. Родных увидеть, а то все письма да письма…»

– В неустанной заботе об утолении духовных нужд народа моего. Во исполнение обета, данного Вседержителю сыном моим, государем-наследником Димитрием. А такоже к вящей славе и силе Святой Руси!

Великий государь, царь и Великий князь Иоанн Васильевич медленно встал, блистая золотом облачений. Подхватил из особой подставки посох, обильно изукрашенный рубинами и сапфирами и с двуглавым орлом наверху. Сделал шаг вперед, сойдя с трона и едва слышно стукнув булатным острием о каменные плитки пола. После чего негромко провозгласил:

– Повелеваю!

Думные бояре и дворяне, сидящие на лавках Грановитой палаты, являли собой пример сосредоточенного внимания и верноподданного почтения. Да и то сказать, с чего бы им тревожиться? О содержимом грядущего царского указа их известили заранее, с кем надо посоветовались, дали обсудить все в своем кругу…

– Устроить в Москве Большую государеву либерею, в коей собрать печатные и рукописные списки со всех книг державы нашей. Вход в сию либерею сделать свободным – с тем, чтобы каждый желающий мог припасть к источникам мудрости и знаний… За небольшую плату, кою собирать на приобретение новых книг.

Выждав небольшую паузу, боярин Бельский провозгласил завершающую формулу принятия указа:

– Великий государь решил, и Дума боярская на том приговорила!

Загудевшие гулкими шепотками родовитые совсем было настроились на обсуждение следующего вопроса, как в Грановитую палату буквально ворвался гонец. В наступившей тишине он, опустив плечи и голову, дошел до ковровой дорожки перед троном, на которую и упал коленями, протягивая перед собой запечатанный зеленым «воеводским» сургучом тул:

– Измена, великий государь!

Тишина стала такой, что казалось, ее можно было резать пластами, и в ней хруст безжалостно ломаемой печати прозвучал наподобие маленького грома.